兔子，是哺乳类兔形目兔科下属物种的总称，共9属43种。

具管状长耳（耳长大于耳宽数倍）；簇状短尾，比前肢长得多的强健后腿。

陆栖，见于荒漠、荒漠化草原、热带疏林、干草原和森林。

以亚洲东部、南部、非洲和北美洲种类最多，少数种类分布于欧洲和南美洲，其中一些种类分布广泛或者被引入很多地区，而也有不少种分布非常局限。

1：兔是哺乳类兔形目兔科下属所有的属的总称，俗称兔子，生物学分类动物界脊索动物门，脊椎动物亚门，哺乳纲，兔形目，兔具有管状长耳，簇状短尾，比前肢长得多的强健后腿，共九属四十三种，以亚洲东部，南部，非洲和北美洲种类最多，少数种类分布于欧洲和南美洲，其中一些种类分布广泛或者被引入很多地区，而也有不少种分布非常局限，陆栖，多见于荒漠，荒漠化草原，热带雨林。

2：白兔美观兔子凭借温顺的性格、白白的毛发和胖胖的身体得到许多人的喜爱，它们很少吵吵闹闹，更多的时到了上世纪初，科学家们普遍认为兔子和老鼠的相近之处是生活环境类似所造成的趋同演化的结果，就好比海豚和鲸鱼类似，是因为生活环境类似一样。

3：兔子在十二生肖中位列第四，因与十二地支卯配属，故称为卯兔，卯时为清晨五时至七时，是一天的开始，象征着光明和希望，这一时辰对人们的生活至关重要，而人们将兔子和卯时联系在一起，足见对兔子的喜爱和重视，兔子在我国有着悠久的文化历史，肃肃兔罝，椓之丁丁，意思是说，装好张张捕兔网，敲打木桩响丁当，先秦或更早以前就有兔子，兔，兽名，像距后其尾形，更是形象地描绘了兔子长耳短尾的形状，千百年来，兔子因其温顺可爱，从而与人类结下不解之缘。

4：在民间流传着许多与兔子相关的神话和故事，比如嫦娥奔月，玉兔捣药等，据记载，嫦娥在升天成仙时，怀中抱着一只雪白的兔子，名为玉兔，它随主人到了广寒宫后，也羽化成仙，有了灵性，书中记载，在月亮之上，有一只洁白如玉的兔子，它拿着玉杵跪地捣药，制成蛤蟆丸，服用此药丸后可以长生不老。

5：白兔在现代汉语词典里有许多与兔子相关的成语，并且形象鲜明，韵味绵长，白兔赤乌是说古代神话传说中，白兔代表月亮，赤乌代表太阳，二者合在一起，多借指时间，可见兔子的身份很高贵，与兔子相关的汉字虽然不多，但都很有意思，比如逸字，原意是指兔子跑得快，后来在此基础上又派生出了许多相关词语，逃逸，奔逸，逸事，逸失，逸闻等，意思都跟速度有关，可见兔子是一种跑得很快的动物，再如冤字，原意为兔子在网罗栅栏之下不能逃脱，后引申为冤屈，屈枉，欺骗等，大有为兔子鸣不平之意，可见兔子是一种令人怜惜的动物。

1：兔子不是一种动物，而是一类动物，它是哺乳动物纲，兔形目，兔科动物的总称，已知最早的兔类动物化石是在蒙古被发现的，这种动物生活在距今约六千万年前的古新世，在中国和印度，也分别出土过距今约四千万年和五千万年的早期兔子化石。

2：家兔是唯一一种被驯化的兔子，它们的野外种群就是穴兔，穴兔原产于伊比利亚半岛，约在两千年之前被带到西欧，后来穴兔又被作为家畜和宠物带到了太平洋各个岛国，以及南美洲的智利和阿根廷，如今家兔出现在世界各地，其中很多因为放生或者逃逸，再次野化，因为没有天敌，这些穴兔在很多地方泛滥成灾。

3：兔子和老鼠看起来非常相似，现代生物分类学把兔子和老鼠归于一个大类啮齿类，和老鼠一样，兔子也有着剪刀一样的尖利的门牙，这是它们最明显的解剖学特征，它们的样子长得也很相似，生活习性方面也有很多比较接近的地方，抓兔子时千万不能抓兔子的耳朵，耳朵是兔子的重要器官，兔子没有汗腺，必须用耳朵散热，兔子的耳朵不是长来让人抓的，如果把兔耳抓伤造成神经受伤，将造成兔子的耳朵直不起来，无法转动，正确的抓兔子方法应该是先用一只手拖住兔子的背，用另一只手抬着兔子的屁股，让兔子的腿和肚子都朝前。

4：曾经有科学家认为，兔子和偶蹄类动物有共同祖先，大多数的食草动物，比如说牛，羊，鹿，猪都是偶蹄目的，有人认为，以前有一类脚上有五爪的动物，经过漫长的岁月，有一枝长出了两个蹄状的脚趾，而另一枝长出了长长的后腿和长长的耳朵，只是脚还是五爪的，它们就是兔子，但是近来的基因测序结果表明，兔子和老鼠确实比较接近，所以现在两者经常被归于一个类型，啮形类，新近的分子生物学和古生物学证据指出，兔形目是在距今约1亿年到约六万年前的时候从啮齿目中分化出来的。

5：兔属和穴兔属的分化大约是在三千万年前，一类名叫古兔的古代兔类动物，它看起来兼具兔属和穴兔属的特征，很可能是两者的共同祖先，兔子进入了北美洲大约也就是在那个时候，在新大陆，兔子们演化出了很多新的品种，大概几百万年前，又有些在北美洲形成的兔子品种，返回了亚洲，再从亚洲去到了欧洲。

34个品种分别是：荷兰侏儒兔、迷你垂耳兔、荷兰垂耳兔、荷兰兔、巨型安哥拉兔、法国垂耳兔、海棠兔、巨型花明兔、英国垂耳兔、侏儒海棠兔、波兰兔、多瓦夫兔、英国安哥拉兔、雷克斯兔、暹罗兔、大耳白兔、忌廉兔、美国费斯垂耳兔、喜玛拉雅兔、迷你雷克斯兔、巨型格仔兔、巨型金吉拉兔、银狐兔、美国黄褐色家兔、美国黄褐色家兔、英种小型兔、英国斑点兔、佛州白兔、狮子头兔、洁西伍莉、沙漠棉兔、哈瓦那兔、缎毛安哥拉兔、标准金吉拉兔。

就历史记戴来看，在3000万年前，就有兔子的化石了，可见得那时就有这种生物。我们所养的兔子，大多数都是欧洲野兔的後代，只有少部份是源自美国野兔。西元前1100年，曾有腓尼基人将兔子运到西班牙的记录。古罗马人是最早了解到兔子的"价值"的人，因为兔子体积不算大，可以轻易的携带及运送，所以变成他们战争时的日常必需肉品，当他们在横扫欧洲时，兔肉成为他们的桌上佳肴。同时，有些兔子被无聊军旅的部队们故意放出来，当作宠物来逗弄玩耍。

驱邪避凶～

在中古世纪时期，洋人非常相信也很惧怕巫术这套鬼玩意。在英国就有个传说，若有人被邪灵恶整的话，可以在午夜月圆时分，把一根兔子的左後脚挂在脖子上，就能保护自己。而且，不同的兔子部位，还有不同的保护用途。所以洋人认为兔脚，代表「幸运」。

开始繁殖～

一直到了十四世纪，有个法国天主教的修道士，挑了些兔子品种繁殖，也就是今天的香槟兔(champagneDeArgent)，DeArgent是指银色，Champagne原本指法国产的意思，总之，这是种大型的肉兔。

比利时野兔～

在家兔前，吸引人眼光的兔子，是种叫做比利时野兔品质(BelgianHare)的家伙，中型短毛宠物兔，身体瘦长，有付大大的竖耳朵。一度是兔展中的要角，在它之後，慢慢才在英国及美国风行起驯养兔的宠物风潮否则在1700年代初期，美国是有人开始养兔子，那时候养的是安哥拉兔(Angora)，主要是为了卖市场。西元1950年，美国养兔子的人大量增加，然後一直发展到今天。美国最大的美国兔子繁殖者协会(TheAMERICANRABBITBREEDERSASSOCIATION)是全球最大也最成功的兔迷组织，共有45种被认可的品种，参加会员就有快四万人了。

最有名的兔子～

对兔娘来说，最有名的兔子有三只，一个是小时候认识的好朋友～彼德兔，再来就是住在月亮上头，和嫦娥住在一起的玉兔，最後是西洋复活节里出现的兔子。Potter,Beatrix写的彼德兔故事，扬名全世界，还有许多周边产品。小小彼德兔穿著蓝色小外衣，和他的四个兄弟姐妹，妈咪住在泠杉大树下。他的老爸被Mrs.McGregor作成兔子派吃了，所以他妈要他别靠近Mrs.McGregor的庭院，彼德的三个兄弟姐妹们都是乖小孩，照著妈妈的话做，可惜调皮的彼德兔不听话，硬是跑进人家的厨房里大吃一顿，差点小命不保，还好最後死里逃生。我最爱的第一套小画册，就是画著彼德兔的历险记，回想起来，特别有意思。

复活节在台湾，好像比较没有过节的气氛，不过之前兔娘在美国住过一阵子，复活节对美国人来说，可是个大节日，超市百货都会应景推出相关产品跟活动。例如：巧克力兔、复活节兔篮、兔形饼乾等。复活节原本是为了庆贺耶稣为人类牺牲後又死而复活。在古代耶稣复活之日，正值斯堪的纳维亚地区居民庆祝大地回春的「春太阳节」，作为草原、森林动物中繁殖力强的野兔，象徵了春天的复甦和新生命的诞生，同时它又是爱神阿弗洛狄特的宠物，也是日尔曼土地女神霍尔塔的持烛引路者。因此，兔子变成给孩子们送复活节鸡蛋的使者(如左图所示)，深受孩子的宠爱。在复活节这一天孩子定会收到兔形礼物。

至於嫦娥娘娘的故事，住在台湾的人，大概也都有听过。诗人李商隐写了首诗讲道：

云母屏风烛影深长河渐落晓星沉嫦娥应悔偷灵药碧海青天夜夜心

但嫦娥的决定毕竟是她个人的事，怎麼会和兔子扯上关系，这是我小时候的疑问。反正传说故事这类，总会有个很奇妙的关连，说法众说纷秐。像是玉兔是嫦娥的化身，因她奔月後触犯玉帝的旨意，遂将之变成玉兔，每到月圆时要在月宫裏为天神捣药之类的讲法。嗯，一只孤独的兔子，天天捣药，日复一日，好像挺惨的，不像国外关於兔子的故事，大多是开心事。

结语～

从欧洲的兔史发展，到今天台湾养兔人口大增，兔子跨越了被当成肉品，兔毛用途後，终於也变成了家庭里的主要宠物。对於长久来，犬猫独霸宠物界的宝座後，终於也有小动物站上台面的一天，我们也有两个可爱的兔宝贝。一只叫做嘟比爷，另个小可爱美眉。嘟比的乖巧，和小可爱的卡哇伊外貌，深得兔娘心。

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