情绪低落、抑郁,谁没有这个时候?但是,低落的情绪、抑郁,对有些人来说是正常的,对有些人来说则是不正常的。这是什么意思?
拿天气来比喻。世界各地的天气千差万别,就像世间人的个性不尽相同。在同一个地区,气候会出现突然的变化,一段时间暴雨,一段时间干旱,造成洪灾、旱灾。但是,洪灾、旱灾过后,生活也恢复了正常。就是说,总体上,一个地区的气候有一个平衡,之间万物生存处于常态。但是,如果一个地区的气候失衡了,比如全球暖化产生的气温持续过高,造成某个地区的生物灭绝、生态链失衡,这个地区的气候就整体失衡了,让它沦为废弃状态。
心理健康的一个重要方面是整体情绪的平衡。何为情绪平衡?因为人生活在社会里,社会的运作有一定的规则。比如是学生就需要对付好学业,是家长就需要照顾好孩子,是单位的员工就需要完成工作并且和同事和平相处。如果情绪失衡了,一个人就无法遵循这些社会运作规则,会一边感觉和社会、别人日益隔绝、对立,一边自己生活在不可自拔的无奈、无趣情绪中,更别谈发挥自己与生具有的独特潜力。
这次,我们先说一种情绪失衡,就是慢性抑郁。
诊断标准
慢性抑郁症(dysthymia)是什么?
根据美国精神科医生、心理医生用于诊断心理疾病的宝典DSM,以下为诊断慢性抑郁症的标准。
在持续至少两年里的时间里,大多数的日子、每天大部分的时间,有以下症状中的至少两样:
(1)食欲低或者过食;
(2)失眠或者嗜睡;
(3)精力不足、感觉疲乏;
(4)自尊心低下;
(5)注意力不集中、遇事犹豫不决;
(6)感觉无助无望。
患者会有短暂的正常期,但一般不会持续两个月以上。
因为症状持续时间长,症状严重性低,所以叫慢性抑郁症。而重型抑郁(MajorDepression)则持续时间短、症状更多更严重。
慢性抑郁症患者,70%的会并发重型抑郁症,叫做“双抑郁”。
发病率
占各个国家整体人口的百分比
慢性抑郁患者占美国整体人口的3.1%-6.4%,占心理诊所、精神病院(非住院病人)人群的36%。在别的国家,比如荷兰,慢性抑郁患者大约也占人口的4.6%。如果中国的患病率同样,会有六千万左右人患有慢性低度抑郁。
慢性低度抑郁
对人有什么伤害吗?
以下六条,任意两条发生在任何一个人身上,都会对学习、生活产生很大的负面影响。
食欲不振或者
多都会影响健康、智力、思考能力;
睡眠不好或者嗜睡会
、精神不集中;
精力不足、感
让人对事物的参与度下降;
自尊心低下
人有能力去干的事情不去干,能干成的事情干不成,
包括社交、学
等所有的生活方面。
注意力很
会让学生学习的时候费力;办事犹豫不决会错过机会,难以成事。
感觉无助无望会导致把自己和外界隔绝,生活兴趣降低。
以上列举的负面后果还会产生连动效应。注意力难以集中,导致学习困难,进而导致自尊心更低。自尊心低让人感觉无助无望。
研究还发现,慢性抑郁患者的生活质量普遍低下,朋友少,成人中婚姻质量低,抗压力差。
有慢性抑郁的人,大多数会产生重型抑郁。成年人中,重型抑郁患者的自杀率达2-7%,而自杀人群中,60%的人有抑郁或者其它情绪障碍。
那我们会有很多问题。比如,慢性抑郁需要治疗吗?治疗了能完全康复吗?康复了还能复发吗?这些问题,不能只凭身边的几个案例来回答,必需有大样本的长期跟踪研究。这种研究,因为不是坐在实验室里就能做的,而是要追踪散落在社区里面的临床案例,超级难做,耗资巨大。但是,过去十几年有结果陆续面世,我们今天来看其中重量级的一项研究。
克莱恩
十年跟踪研究的启示
心理学的研究浩如烟海,有时候需要机遇才能对某个课题格外关注和了解。1999年我入纽约市立大学第二年,系里来了一名新教授-临床心理学专业李扎迪博士(Dr.HumbertoLizardi)。他从师克莱恩博士(Dr.DanielKlein),参与了导师多年对慢性抑郁患者的跟踪研究。来到我校后,李扎迪博士自己又领导团队做了近20年的跟踪研究,侧重儿童青少年。多年进进出出一起共事,从他那里获得了不少一手的慢性抑郁症的研究结果。
这篇文章中,我侧重讲李扎迪博士的导师克莱恩博士的一个重大研究,我把它称作为克莱恩10年跟踪研究。
被研究群体和追踪频率
参加研究人员的年龄在18到60岁之间。第一组为97名慢性抑郁症患者,其中78%研究开始的时候已经患有重型抑郁症了,也就是已经变成“双抑郁”了。第二组为45名重型抑郁症患者。这些慢性抑郁患者的首次发病时间都在21岁之前,平均发病年龄在10.5岁。因为慢性抑郁大多从儿童青少年时期就开始了,所以这个被研究的群体具有代表性。
十年之内,患者被研究人员测试了四次,并全程跟踪病史。四次测试各在第1.5年、4年、7年和10年进行。参加人数随着时间推移有减少,但87%参与了三次测评,70%参与了所有四次测评。
研究发现和启示
发现1:
研究期间,慢性抑郁患者中在研究初期没有重型抑郁的,绝大多数也患上了重型抑郁。10年研究结束的时候,95%的慢性抑郁患者都患上了重型抑郁。
启示1
慢性抑郁,不能因
症状看来不
重就忽略它。不及
产生严
重抑郁,也就是
成“双抑郁”。
用气候打个比喻。重型抑郁症患者,就像某个地区的天气反复无常。一会儿狂风暴雨,一会儿大艳阳天。慢性抑郁症患者,因为变成“双抑郁”的高机率,就像某个地区的天气常年阴沉。不光阴沉,还会时不时地来些暴风骤雨天气。这种情况对患者的伤害更加严重,更让关心ta的人忧心。
发现2:
10年间,74%的患者有过康复期。从研究开始,到康复期出现,平均需要5年时间。康复最容易出现的是前三年(以研究开始计算)。六年之后,出现康复的机会就很小了。(*康复的定义是至少持续两个月的时间没有超过一个症状出现(对慢性抑郁患者的来说),或者没有超过两个症状(对重型抑郁患者来说)。
启示2:
慢性抑郁,要及早发现和治疗。越晚治疗,康复的可能性就越小。治疗过程中,要耐心等待效果出现,不要急于求成,因为有时要数年才能进入康复期。
发现3:
10年间,康复的患者中,71%的又有复发。从康复到复发,平均时间为5.5年。复发的机率在取得康复后的前三年最大,在康复状态保持六年后复发的机率就大大减少。(*复发的定义为患者在康复后又出现症状并且持续两年以上。)
启示3:
康复不等于治疗完成。治疗要在康复后持续进行数年,如果过早停止,很前功尽弃的机率很大。
发现4
慢性抑郁或者“双抑郁”病人,康复机率比重型抑郁患者小很多,康复的速度也慢很多。在研究的10年中,慢性抑郁患者60%的时间都有抑郁症状呈现,而重型抑郁患者则有21%的时间呈现抑郁症状。
启示4:
虽然慢性抑郁被认为症状轻缓,但从长远来看,它是一种严重的病症,对人的整体生活质量冲击很大。
为什么慢性抑郁在临床上、生活中很难被发现?
参松医生(RandyA.Sansone,MD,andLoriA.Sansone)
提出以下几点原因。
1.慢性抑郁因为症状不严重并且时好时坏,患者在社交场合比较容易掩饰自己的情绪,导致家人、朋友忽视抑郁情绪的客观存在。
2.和别的心理疾病相比,慢性抑郁的某些症状是内在的、不易被观察的。比如注意力难以集中、自尊心差等行为,是内部心理活动,没受过专业训练的人光看外部行为不好觉察。与之相反的则是精神分裂里的幻听妄想、强迫症的强迫行为、厌食症的泄吐食物等行为,身边的人很容易觉察。
3.慢性抑郁常会伴有别的症状,这些伴有症状容易转移视线、让人抓不住轻重。比如慢性抑郁会伴有焦虑、人格障碍、健康问题、烟瘾酒瘾等等。而这些伴随症状往往更加夺人耳目,导致患者、家人、医生忽略了更根本性的问题-抑郁情绪。
4.患者自己容易低估慢性抑郁的存在。对那些症状从童年期、青少年期就存在的患者,他们容易认为自己的性格天生就是这样的。也就是说,他们没有把疾病和自己分开,而是不正确地认为疾病是自己不可分割的一部分。
5.误诊漏诊。美国很多心理疾病都是首先由治疗身体疾病的医生发现、再由他们把病人转给心理医生的。所以,治疗身体疾病的医生都受过辨别心理疾病的训练。但是,因为对慢性抑郁的研究起步晚,这些医生更习惯辨认重型抑郁症状,而容易忽略慢性抑郁症状。
亲爱的朋友,人很容易否认负面事情的发生,很容易凭惯性行事。如果你、或者你周围有人有慢性抑郁的症状,请一定认真对待,积极寻求专业支持。这不只是为了一个人,而是为了所有在乎ta生命质量的人。想想克莱恩10年研究中的慢性抑郁症患者,其中整整6年光阴在受抑郁症状的侵扰甚至折磨。我们能不能把6年变成4年、2年、1年?
敬请关注慢性抑郁系列第二篇文章:儿童青少年中慢性抑郁的成因
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