一、辟邪却鬼

原来中国人以

七月半

十月朔

为三大鬼节，是百鬼出没讨索之时。人们为防止鬼的侵扰迫害，而插柳戴柳。柳在人们的心目中有辟邪的功用。受佛教的影响，人们认为柳可以却鬼，而称之为“鬼怖木”，观世音以柳枝沾水济度众生。北魏贾思勰《齐民要术》里说：“取柳枝著户上，百鬼不入家。”清明既是鬼节，值此柳条发芽时节，人们自然纷纷插柳戴柳以辟邪了。

插柳、折柳之俗与我国人民种柳、爱柳之风有关。柳为优良的树种，大凡有旱柳、河柳、龙爪柳、垂柳数种。晋代陶侃镇守武昌时，在当地遍植柳树，名为“官柳”。汉代太尉周亚夫在军营种植很多柳树，使军营从此得名“柳营”。隋炀帝曾号召全民种柳护堤，并赐以重赏，白居易曾有《隋堤柳》记之曰："大业年中炀天子，种柳成行傍流水，西自黄河东接淮，绿影一千五百里。"唐代的文成公主出嫁西藏时，把长安的一株柳树带到拉萨，并亲手种植在大昭寺前，这棵树迄今还郁郁葱葱。

二、折柳相赠是古人送别时的习惯

“折杨柳”——汉代已形成的送别风俗

《送别诗》云：“

柳条折尽花飞尽，借问行人归不归

古人出发前，送人者会把远行人一直送到路口，并要折枝相送。所谓“折枝”，就是折取路边的树枝花草什么的，送给远行人，虽然是随手之物，但“礼轻情意重”，寓意深刻。

在春季送别，最流行的是“折杨柳”。“折杨柳”是古代社会生活中最有格调的风俗之一，这种风俗是怎么产生的？有人从“柳”谐音“留”上分析，认为“折柳”是挽留的意思。其实这种说法欠妥，如果被送人的家不在此地，或是不归之离别，可以这样理解为是留对方多呆些日子，但如果对方有归途，这样分析就矛盾了。

“折柳送别”风俗的形成，与时节和柳本身均有关系。柳树是中国古老的原产树种之一，生命力极强，插土即活，是古代行道树的主力树种之一，路边河畔都可见到柳树。古人送别亲友，从路边生机盎然的柳树上折一枝柳条相送，就是希望远行人能像杨柳一样，很快适应，随遇而安。

折柳送别与古人的辟邪诉求也有密切的关系。对远行亲友最好的祝语是“一路平安”，但路途艰险，难免会遇到麻烦，古人认为这是邪气侵扰，路鬼作祟，如何辟邪驱鬼？最简单的办法就是带上辟邪物。桃枝、柳枝等在古人眼里皆具驱鬼功能，南北朝已有插柳辟邪风俗。北魏贾思勰《齐民要术·种柳》引《术》称：“

正月旦，取柳枝著户上，百鬼不入家。

”所以，送别时折柳寓意很明白，就是祝远行人路上平平安安。顺便说一下，折桃枝不用于成人单独出行，而用于带孩子出行，古人迷信“鬼畏桃也”，认为桃枝对孩子的保护功能比柳枝好。

细究“折柳送别”的最早源头，或许在先秦。先秦时杨柳已与出行有了文学上的关联，被赋予了一种感情。《诗经·小雅》中有一首《采薇》诗称：“昔我往矣，杨柳依依，今我来思，雨雪霏霏。”

“折柳送别”流行于汉代，记录汉代都城长安和畿辅地区地理状况的古籍《三辅黄图》记载：“灞桥在长安城东，跨水作桥，汉人送客至此桥，折柳赠别。”因为当时送人一般送至灞桥分手，其情其景往往令人肝肠寸断，所以《开元天宝遗事》中有这样的说法：“长安东灞陵有桥，来迎去送，皆至此桥，为离别之地。故人呼之为‘销魂桥’。”

南北朝时期，“折杨柳”之俗已风行各地，南方与北方都出现了以“折杨柳”为题目的诗文。如南朝，梁简文帝萧纲有《折杨柳》：“杨柳乱成丝，攀折上春时……”在北朝，则有《折杨柳歌》（其一）：“遥看孟津河，杨柳郁婆娑……”

隋唐时期，“折柳相送”已成为古代中国文人赠别的普遍现象。其中有一首作者不详的《送别诗》这样写道：“杨柳青青着地垂，杨花漫漫搅天飞。柳条折尽花飞尽，借问行人归不归？”

因为折柳相送盛行，在当年送别最集中的灞桥，附近的柳树条都被随手折光了。因为无法折到长柳枝，唐诗人孟郊《横吹曲辞·折杨柳》诗中只好解释道：“莫言短枝条，中有长相思。”为此，白居易《杨柳枝词八首》（其七）呼吁：“小树不禁攀折苦，乞君留取两三条。”

三、纪念神农氏

据说，插柳的风俗，是为了清明与柳纪念“教民稼穑”的农事祖师神农氏的。有的地方，人们把柳枝插在屋檐下，以预报天气，古谚有“柳条青，雨蒙蒙；柳条干，晴了天”的说法。杨柳有强大的生命力，俗话说：“有心栽花花不发，无心插柳柳成荫。”柳条插土就活，插到哪里，活到哪里，年年插柳，处处成荫。

四、“井井有条”的來历？

据民间传说，清明节插柳与明太租朱元璋的原配正宫马娘娘有关。

有一年的清明节，马娘娘身穿便装出城游玩。可乡下泥路狭窄，不能走车，她只得下车步行。不知底细的人见了都拍手高叫：“大家快看，好大的一双脚。”

马娘娘听见后，十分生气，叫人记住这个村名转身就走。忽然听得有人哭着走来，马娘娘一看，原来是一个老太婆，老太婆那双脚，和自己比起来不相上下。马娘娘问其原委，原来是人们讥骂她生有一双大脚。

马娘娘听后，产生了悯怜之情，便说：“那些无知村民，回头都得杀掉，你可例外，快回去在你家门前插上两枝柳。”

原来那老太婆是村里“智多星”装扮的，他见村民奚落马娘娘，知道闯了大祸，便改装前往打探虚实。结果不出所料，他赶忙回到庄里，通知各家都在门前插上柳条。

马娘娘回宫后，立即派兵将那个村子围得水泄不通，打算将门前没有插柳的人家全部杀掉。可是官兵进村，家家门前都插了柳，只好作罢。

第二年清明，大伙放不下心，又全都插上了柳条。久而久之，便形成了一种独特的风俗。

上述解释，只是民间百姓的传说。其实清明插柳之习俗远比明代久远。

据传，唐高宗三月三日游春于渭阳，熏香沐浴后，赐群臣柳圈各一，谓戴之可免螫毒。这是清明插柳的开端。后来江南老百姓将此演化为插柳，每逢清明节，家家户户将柳条插在井边。“井井有条”成语，就来源于清明插柳活动。

五、纪念介子推

相传春秋战国时代，晋献公的妃子骊姬为了让自己的儿子奚齐继位，就设毒计谋害太子申生，申生被逼自杀。申生的弟弟重耳，为了躲避祸害，流亡出走。在流亡期间，重耳受尽了屈辱。原来跟着他一道出奔的臣子，大多陆陆续续地各奔出路去了。只剩下少数几个忠心耿耿的人，一直追随着他。其中一人叫介子推。有一次，重耳饿晕了过去。介子推为了救重耳，从自己大腿上割下了一块肉，用火烤熟了就送给重耳吃。十九年后，重耳回国做了君主，这就是著名春秋五霸之一的晋文公。

晋文公执政后，对那些和他同甘共苦的臣子大加封赏，唯独忘了介子推。有人在晋文公面前为介子推叫屈。晋文公猛然忆起旧事，心中有愧，马上差人去请介子推上朝受赏封官。可是，差人去了几趟，介子推不来。晋文公只好亲自去请。可是，当晋文公来到介子推家时，只见大门紧闭。介子推不愿见他，已经背着老母躲进了绵山（今山西介休市东南）。晋文公便让他的御林军上绵山搜索，没有找到。于是，有人出了个主意说，不如放火烧山，三面点火，留下一方，大火起时介子推会自己走出来的。晋文公乃下令举火烧山，孰料大火烧了三天三夜，大火熄灭后，终究不见介子推出来。上山一看，介子推母子俩抱着一棵烧焦的大柳树已经死了。晋文公望着介子推的尸体哭拜一阵，然后安葬遗体，发现介子推脊梁堵着个柳树树洞，洞里好像有什么东西。掏出一看，原来是片衣襟，上面题了一首血诗：

割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。

柳下作鬼终不见，强似伴君作谏臣。

倘若主公心有我，忆我之时常自省。

臣在九泉心无愧，勤政清明复清明。

晋文公将血书藏入袖中。然后把介子推和他的母亲分别安葬在那棵烧焦的大柳树下。为了纪念介子推，晋文公下令把绵山改为“介山”，在山上建立祠堂，并把放火烧山的这一天定为寒食节，晓谕全国，每年这天禁忌烟火，只吃寒食。

走时，他伐了一段烧焦的柳木，到宫中做了双木屐，每天望着它叹道：“悲哉足下。”“足下”是古人下级对上级或同辈之间相互尊敬的称呼，据说就是来源于此。

第二年，晋文公领着群臣，素服徒步登山祭奠，表示哀悼。行至坟前，只见那棵老柳树死树复活，绿枝千条，随风飘舞。晋文公望着复活的老柳树，像看见了介子推一样。他敬重地走到跟前，珍爱地掐了一下枝，编了一个圈儿戴在头上。祭扫后，晋文公把复活的老柳树赐名为“清明柳”，又把这天定为清明节。

以后，晋文公常把血书袖在身边，作为鞭策自己执政的座佑铭。他勤政清明，励精图治，把国家治理得很好。

此后，晋国的百姓得以安居乐业，对有功不居、不图富贵的介子推非常怀念。每逢他死的那天，大家禁止烟火来表示纪念。还用面粉和着枣泥，捏成燕子的模样，用杨柳条串起来，插在门的上方，召唤他的灵魂，这东西叫“之推燕”（介子推亦作介之推）。此后，寒食、清明成了全国百姓的隆重节日。每逢寒食，人们即不生火做饭，只吃冷食。在北方，老百姓只吃事先做好的冷食如枣饼、麦糕等；在南方，则多为青团和糯米糖藕。每届清明，人们把柳条编成圈儿戴在头上，把柳条枝插在房前屋后，以示怀念。

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