虫子、怪物、牙齿一颗颗脱落……为什么疫情期间,人更容易做可怕的梦 虫子、怪物、牙齿一颗颗脱落……为什么疫情期间,人更容易做可怕的梦虫子、怪物、牙齿一颗颗脱落……为什么疫情期间,人更容易做可怕的梦

虫子、怪物、牙齿一颗颗脱落……为什么疫情期间,人更容易做可怕的梦

21新健康综合自:大象府、第一心理、北京健康教育、我是科学家iScientist(ID:IamaScientist、作者:蔡梦飞)、川医观察

图片来源:视觉中国

睡前刷牙时,我从镜子里惊觉嘴角的牙膏泡沫变成了红色,牙齿一颗颗脱落,我哭着跑到妈妈那里,她见状异常惊慌地对我说,

牙齿脱落是新冠的症状之一

,得立即把自己隔离在家里。我不由地摸了摸自己的牙齿……醒了。

这是“新冠梦”记录网站Idreamofcovid上,一名网友分享的自己的梦境。

一个世纪以前,弗洛伊德提出一个里程碑式的理论:梦是我们无意识的渴望与恐惧所伪装的阴影。

新冠疫情以来,来自多个国家的研究机构发现,人们的梦境正受压力、孤立和睡眠模式影响,

大多数梦境都带有强烈的消极情绪。

在被迫长期居家的人群中,很多人的做梦内容都极不寻常。

在社交媒体上,有人专门创造了一个单词Qurandreams来描述疫情隔离期间的梦,即所谓

“新冠梦”

。还有人特意开发了一个网站Idreamofcovid.com,鼓励人们分享自己疫情期间的梦境内容。

许多人都感到好奇,自己平时都不怎么做梦,为什么疫情流行期间凭空多了这么多生动、奇异的梦境呢?一些梦境专家认为,日常社交生活带来的刺激消失后,做梦的人缺乏“灵感”,迫使人们在潜意识里更多从过去的主题中汲取“灵感”。

“新冠梦”

关于疫情期间的睡眠和梦境问题,已经有人开展了相应的科学研究。

法国里昂神经科学研究中心的科学家发现,新冠流行期间,

受访者能清晰回忆的梦境数量比之前增加了35%,并且比平时多出了15%的消极梦境。

意大利睡眠医学协会在类似研究中发现,这一时期,很多意大利人的梦境和那些经历创伤后的症状一样,伴有不断的噩梦。尤其是亲身接近过新冠病毒的人们,包括一线医护人员、生活在疫情暴发区的人们、以及新冠确诊患者的家人。

哈佛医学院心理学教授迪尔德丽·利·巴雷特在一项“梦境调查”中收集了有关新冠梦的样本。有参与者报告称,他们梦到自己感染了新冠病毒,并将死于这种病毒。但随着病毒在全球传播,情节丰富、画面生动的梦境也逐渐增加。参与者用一种隐喻性元素代替对病毒的恐惧,不少人都梦到了

恐怖的怪物、可怕的昆虫、爆炸或凶杀现场

一位叫韦勒的年轻人,梦见已故前总统里根开着一辆车来到路边,邀请他上车,并陪他去了一家漫画书店。在他还没来得及买书时,里根就偷了他的钱包,一蹦一跳地走了。

韦勒的梦是基于他长期痴迷漫画,在网络上浏览时政帖子后,虚构出一个超现实的场景。专家认为,这一场景显示,他对世界经济的焦虑情绪。

实际上,不止是新冠疫情期间,

在很多重大事件之后,人们都会变得多梦,尤其是消极的梦。

比如,波士顿塔夫茨大学的研究人员详细探究了美国“911事件”直接或间接受害者的梦境,发现他们的梦的数量和刺激强度都显著增加。这些人总是梦到各种栩栩如生的、奇异的景象,尽管内容与飞机或高塔无关,却常常涉及攻击、怪物、暴力、战斗等场面。

为什么会做梦?

为什么重大事件发生之后,容易多梦?

在进行“梦的解析”之前,我们先简单了解下睡眠的基本知识吧。

通常情况下,成年人一晚需要睡7-9个小时,其中包含5-6个睡眠周期,每个睡眠周期大约90分钟。一个睡眠周期大致分为两个阶段:快速眼动睡眠(REM)和非快速眼动睡眠(NREM),后者又细分为4个阶段,简单来说就是大脑越来越放松、睡得越来越沉。

梦可以发生在睡眠的任何阶段,不过主要来自REM阶段。在这一阶段中,人的眼球快速移动,大脑也非常活跃,那些栩栩如生、情节丰富的梦大都是这时发生的。每一个REM阶段人都会做梦,也就是说,在一整晚的5-6个睡眠周期中,我们会至少做5-6个梦。

明明做了这么多梦,为什么我们醒来以后常常什么梦也记不住,或者顶多只能记住最后一个呢?

对于这个问题主要有两种解释。一是:因为梦属于短期记忆,本来就很容易遗忘,而每一个做梦的REM阶段之后都跟着一个大脑极度放松的NREM阶段,于是刚刚做完的梦就从记忆中抹除了。

如果是一觉睡到自然醒,那么在睡醒前通常会经历一个温和的NREM阶段,醒来什么梦也记不住。但如果是直接从REM阶段醒来,没有经历记忆抹除,人就会比较清楚地记得自己当时正在做的梦。

另一个解释是:我们的大脑为了节能,只愿意记住那些重要的、反复思考的、或引起强烈情感的事情,比如明天要开会;而忘掉所有无关紧要的东西,比如昨天早饭吃了什么。所以,梦——作为思想的随机漫游、记忆碎片的随意拼接,大脑通常认为它不够重要,倾向于把它忘掉。

大灾大难易做噩梦?

了解梦的这些机制后,你自然也就理解,为什么重大灾难事件之后会多梦了——其实

并不是“做了”更多的梦,而是“记住了”更多的梦。

之所以能记住更多的梦,主要有三个原因。

首先,重大的灾难事件,比如这场新冠疫情,突然袭来、持续数月、波及全球,给所有人的生命健康带来威胁,也严重影响了很多人的工作和生活,使人们普遍陷入巨大的压力和焦虑之中。

这样的压力或焦虑会导致睡眠质量降低,睡不踏实。虽然正常情况下人也会在REM阶段出现几次短暂的觉醒,但持续时间极短,还没意识到就又睡着了。但

处于焦虑之中,睡梦中的短暂觉醒次数会增加,时间也会延长,于是人们就更容易记住自己夜间所做的梦。

如果一晚上醒来好几次,就会记得自己做了许多个梦。

其次,

夜间做的梦往往与人们白天的体验和情绪相关。

研究表明,焦虑和压力水平高的人,会有更多消极的梦境,诸如追杀、火灾、爆炸。这些梦不仅诡异、离奇,还会释放大量悲伤、恐惧等负面情绪。

一方面,这些梦很容易把人惊醒,从而记住当下梦到的内容;另一方面,当梦境太过特别、或引起太强烈的情感波动,会激活大脑的背外侧前额叶皮层(主要功能是促进记忆),使这个梦在记忆中保留下来。

波士顿大学医学院神经学副教授、梦境专家麦克马拉称,人们通常用睡眠和梦境来处理强烈的负面情绪。而

拥有类似梦境的人和次数增多,都显示这场新冠疫情造成很多人的压力和焦虑。

因新冠疫情带来的隔离和压力,影响做梦的内容,并让做梦的人记住更多的梦。一方面,焦虑和缺乏社交活动降低睡眠质量,导致晚上频繁醒来,让前一天的潜在情绪和记忆,影响梦的内容和情绪。

最后,

生活作息的改变也会让我们多梦。

比如疫情使人不得不长时间待在家里,饮食起居都与以前大为不同,影响了睡眠的昼夜节律——如果睡得很晚,会使NREM阶段缩短,从而进入更长、更深的快速眼动期,产生更多奇异的梦境。

无梦睡眠

值得注意的是,有一些人几乎不会做梦,并且睡眠中缺乏快速眼动睡眠的过程,这种情况在医学上称为

“无梦睡眠”,是一种病态的表现

。具体来说,主要包括以下三类人群:

植物神经功能紊乱患者

精神类疾病患者

智力低下群体

一些植物神经功能紊乱的患者在临床上经常表现为无梦。同时,诸如精神分裂症等精神类疾病患者也会出现无梦的情况,他们的意识通常处于混乱状态,睡眠活动也与正常人不同,通常呈现为没有快速眼动睡眠。除此之外,一些智力低下的群体(先天性痴呆、阿兹海默症患者)也一般没有梦境,这是他们大脑活跃程度降低与高级意识中枢功能退化导致的。

研究发现,做梦不仅仅是单纯的潜意识心理活动,更是人体自我调节身体机能的措施,对维持正常大脑思维至关重要。许多长期不做梦的人都伴有不同程度的大脑损伤(轻微脑出血、脑肿瘤、脑血管病变、颅脑外伤等)。

巴雷特就表示,睡眠中的大脑是用来调节情绪的机制之一,

对于经历过新冠噩梦的人来说,越来越多的证据表明,掌握梦境的技巧可减轻他们的痛苦。

她为病人设计梦境时,会帮病人找到梦的新方向,把它写下来,并在睡前排练。设计脚本范围从击退攻击者,到如何将攻击者缩小到蚂蚁般大小等。并通过对梦境训练,最后转变成改变或淡化负面情绪。

做梦是一种正常的生理与心理活动,做梦并不代表睡眠质量低,不怎么做梦也不代表一定有问题,我们应该以第二天的精神是否饱满来判断睡眠质量。

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