香味神奇,它唤醒了嗅觉,让我们对环境和世界产生了新的兴趣。自然草木的香气更是让人们提神振气,自古以来,不同地区和文化的人们都有着各自的药草气息应用历史,然而中医概念中的“服气”,与西方盛行的“芳疗”是一回事吗?在同样的嗅闻和涂抹步骤中,又有什么不同呢?
东西方“香疗”起源
在世界各大古老文明的药草医学史上,都有着以植物散发的气息来用作治疗的经验,分别有着不同的来源和体系。
↑中国人的“百草为药”(图:鸟先森)
中医:闻香避疾
《神农本草经》中说到:香者,气之正,正气盛则除邪辟秽也。而先秦古籍《山海经·西山经》中记载:“又西百二十里,浮山⋯⋯有草焉,名日薰草,麻叶而方茎,赤华而黑实,臭如蘼芜,佩之可以已疠。”佩香草以驱时疫,是过去人们保养健康时常用的方法。
↑唐代经中国传入日本的海外香药沉香、木香、麝香皮(图片来源:奈良正仓院官网)
到了唐代随着海外药材的进入,苏合、沉香、龙脑、安息香等香料材出现在《新修本草》中。宋代更是有越来越多的香药出现在医方应用之中,《太平圣惠方》中就有用于“诸心痛门”的沉香散、木香汤、丁香丸等药方。
↑《清明上河图》中的宋代香铺
过去医生也常把丁香、檀香研成粉末制作成香囊悬挂在室内,用来防疫;用菖蒲的气味来平喘;用茉莉的香气来理气;而麝香则用来开窍醒神,活血散结,催生下胎等。
在如今常用的中医药剂中,有一类芳香化湿药,通常以芳香药草入汤剂(藿香正气水就是一例)。
这类汤药以芳香辟浊,化湿醒脾为功效,主要用于湿犯中焦,脾为湿困,运化失常引起的食少纳呆,倦怠乏力,胸闷脘痞,口甘多涎,便溏,苔腻等症。
总之,借助香药的气息,来调和气血,平衡脏腑功能等,是古代中国人中日常的疗愈方法。
西方:芳香药草的治愈力
而西方植物香气应用史,则需要追溯到古埃及时代,那位运用香料令全身充满香气并容颜常驻的埃及艳后,大概是最著名的实例。
↑古希腊医学家Hippocratic和他的誓词
被誉为西方“医学之父”的古希腊医学家希波克拉底,曾致力于香味的研究,他认为“最好的保健方法,就是把香气送入脑内”。他认为人是一个整体,而不是片段的总和,还提倡芳香浴,并将此视为健康之道。
↑“植物学之父”Theophrastus
之后的“植物学之父”,希腊哲学、科学家泰奥弗拉斯托斯所撰写的《植物研究》中,记载了芳香植物的特殊用途。在那时他就发现了茉莉的香气夜间浓于白天,也为后来人们制作精油采摘花体的最佳时间点提供了参考。
↑“芳疗之父”法国化学家Rene-MauriceGattefosse
如今西方“芳香疗法”中植物精油的疗愈能力,是1928年一位法国的化妆品科学家意外发现的,发展到今天,芳疗可以理解为是“运用具有特定气味的植物来保健养生的西方药草学”。
现代香药疗法的东成西就
看起来西方的芳香疗法与中医应用香药有很多共性,都采用自然界的芳香植物,也都属于自然疗法的范畴,但从根本上说,西方的“芳香疗法”与中医中利用芳香药物或是药草精油来实施诊疗,是截然不同的体系。
西医芳疗:精油有效内容物质的施用
在法国人在实验室中发现了精油对于愈合伤口的效用之后,西方就进入了“现代芳疗”时期。它的发展也逐渐倾向于不断分解植物的各组成成分的提取。
↑蒸馏技术对于西方现代芳疗发展起了很大作用
比如有着很好抗炎、镇静效果的弱酸,如玫瑰、天竺葵、香蜂草等
有着增强免疫力、提振精神的效用的某些醇类,如薰衣草中的薰衣草醇,玫瑰、雪松、马丁香中的倍半萜烯醇。
以及经实验验证能够安抚中枢神经系统的各种醛类,如柠檬醛、香茅醛、水茴香醛、洋茴香醛以及肉桂醛。
还有承载着精油中所有香气的酯类,他们是一些温和的香气分子。
精油通常会经过深呼吸进入鼻腔,通过嗅觉细胞来记忆和传递香味,在反应于大脑的嗅觉区。此外也会经由按摩进入皮肤毛孔,进入人体的循环系统,通常会在30分钟内完全被皮肤吸收,再经过数小时代谢而出。
当精油遇见中医
相比从实验室中诞生的西方医学,传统中医是一种视人为整体的经验医学。如今的中医“芳疗”更多是借助西方的提纯技术有了形式上的发展,但真正的治疗还是在中医“整体观”的框架之下。
也就是说,整个治疗过程仍然需要经过传统中医望、闻、问、切的过程,并依照经典中医的辨症思路来用药——也就是精油。
↑中医涂抹精油手法(吕欣怡医师示范)
↑根据中医九种体质的不同状态建议使用不同的芳香植物
有时候中医师会偏向用一些中药精油,不仅具备草药的芳香特性,更注重其性味归经、配伍规则,也需要在涂抹用油的过程中从经络来切入思考。
比如当遇到失眠的症状时,西方芳疗师可能会开出舒缓神经的薰衣草精油,而中医却很可能开出有疏肝效用的草药蒸馏油。两者之间其实是截然不同的思路。
过去人们在植物芳香中有着不约而同的发现,而今天东西方对于香药的应用模式又发展出相似而各异的体系。但无论如何,我们都能通过这些优雅的治疗方式,走出自我的局限,了解更为开阔的自然。
部分素材来自网络
本文鸣谢吕欣怡医师的帮助
吕欣怡Cindy
中医学临床硕士,现青田医疗、上海青月中医诊所注册医师。擅长以中草药汤剂、针灸及汉方精油等方式进行结合治疗。
文|海派杏林文化
图|部分来自互联网版权归原出处所有
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