早产儿通常要在新生儿重症监护病房里度过生命中最初的一段时间，才能逐渐脱离危险。在我国，28周之后、37周之前分娩者，都被称为早产，据文献报道，早产占到全部分娩总数的5%—15%，并且有逐渐上升的趋势。早产儿由于器官发育不成熟、在宫内被感染，其死亡率约为12.7%—20.8%。

随着诊治技术的不断提高，早产儿的存活率有了较大提高，但远期的并发症是一个很大问题，如脑瘫、视神经发育异常、听力障碍、慢性肺病等，给家庭和社会带来巨大的经济和精神负担。所以，预防早产的发生非常重要。

一、导致早产的罪魁祸首——感染

早产分为三大类：自然早产、胎膜早破导致的早产和治疗性早产。感染是前两类早产的最主要原因，占全部早产的一半以上;治疗性早产主要是由于母体疾病不能继续妊娠，医生不得不主动终止妊娠而致。

越早发生的早产，感染所占的比例越高，30周之前发生的早产，80%是由感染引起的。病原菌播散到宫腔，引起“羊绒炎”，也就是包裹着胚胎的羊膜发炎，炎性物质导致前列腺素类物质生成，引起宫缩、宫颈变短、胎膜早破，进而发生早产。

能够引起羊膜感染的疾病，主要是孕妇的生殖道感染，例如阴道炎、宫颈炎、盆腔炎等，病菌蔓延，感染到了羊膜。还有一部分是受孕前已有的子宫内膜炎。此外，孕妇严重的全身感染，如呼吸道感染、泌尿道感染、腹泻等，也会波及到羊膜。研究发现，牙周炎也会引起早产。

因此，准备怀孕的女性，要先去检查，看有无妇科炎症，如果有，应该先治疗再怀孕，避免怀孕后感染羊膜。如果孕妇在怀孕期间发生全身感染和生殖器感染，不要因为惧怕药物给胎儿带来的副作用，而硬扛着不去就医，一定要在医生指导下及时治疗。同时，患有牙周病的孕妇或准备妊娠的女性，不妨去看一下牙科医生。

除了感染，如果孕妇有先天性宫颈机能不全，营养不良、贫血，或患有严重内科疾病等，都会引起早产。在胎儿方面，羊水过多和多胎也会导致子宫过度膨胀，宫缩提前，引起早产。

二、如何判断是否早产

一个最明显的迹象就是子宫收缩，这也是早产最早的信号。怀孕时，子宫通常是松弛的，在怀孕中期，一天当中子宫可能会有3—5次收缩。此时孕妇会感觉肚子硬硬的，但没有疼痛的感觉，一般比较瘦的孕妇感觉明显，这属于生理性宫缩。

但如果收缩的次数过于频繁，达到每小时3—4次以上，就不属于生理性的了，要尽快去医院。随着宫缩逐渐加重，宫颈可能会逐渐缩短，继而扩张，羊膜囊从打开的宫颈口膨出，在宫缩压力的作用下很容易发生胎膜早破，最终导致早产。

除了能感受到宫缩，如果有下腹、腰背的酸痛感、下坠感，或者外阴部压迫感，阴道分泌物增加，甚至出血、破水等，都要立即就医。在治疗上，要尽量卧床，予以镇静、保证睡眠，必要时使用药物来抑制宫缩。如果确实存在宫颈机能不全，可能会施行宫颈缝扎手术，来加固宫颈的支撑力。

孕妈妈应该了解早产的征兆，应尽早去医院检查。医生会判断孕妇是否先兆早产，并决定进一步的处理，尽量减少早产的发生或使早产造成的危害降至最低程度，尽量保证孕妈妈及腹中宝宝的健康。

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