导读：

一部“80后”成长小史，一张大都市精神地图，百科全书式的社会速写，直面困境与价值的诚挚叙述。新兴时代，小资青年，有多少人在“逃离北上广”，就有多少人在这里寻找归宿。沙龙、报社、高校、互联网，立足的城市与遥望的乡村，哪里才是顾明笛们的出路？

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作者简介：

张柠，作家，学者。中国作家协会小说专业委员会委员，国家一级作家。北京师范大学文学院教授、博士生导师，北京师范大学中国当代文学与文化研究中心主任、文学创作研究所所长。著有长篇童话《神脚镇的秘密》等文学作品、《土地的黄昏》等学术著作。

三城记

文｜张柠

卷四民间

离开“金豪娱乐城”已近午夜。施越北开着车往回赶，一路上闷闷不乐。辛苦了一周，本来想放松一下，结果被顾明笛弄成这样。看来顾明笛的确有毛病，否则怎么会被送进医院呢，尽管最终结论是没问题，但也在有问题的边缘。

回到住处，各自安歇。施越北独自站在卧室的窗边抽烟。珠江两岸的霓虹灯都歇息了，只有跨江大桥和航标上的灯还在闪烁，珠江北岸休闲广场的大排档依然是灯红酒绿。江风拂面，略带凉意。施越北冷静下来，突然觉得自己当众对顾明笛发火也有失体面。顾明笛的可爱之处，就在他不谙世事、认死理儿。尽管举止有些傻气，但这种傻气的背后还是保留着一种很珍贵的东西。当年在报社的时候，我们不就是这样吗？正确而合理的事情会不计成本去做，即使受到伤害，也在所不辞。想到这里，施越北的心好像狠狠地坠了一下。他回到书桌前，把这些想法记在日记本上，又拿起顾明笛的日记。

2009

星期三

朱旭强听说我回来了，便张罗着老同学聚会的事，地点还是他家，不是原来的田野新村，是浦东的新房里。朱旭强告诉我，他博士毕业后留校当老师，过着不富裕但还算优雅的生活，每周开车去学校两次，剩下的时间用于读书、谈恋爱、研究语言学。他跟我一样，依然单身一人，不同的是他不亦乐乎，我不亦悲乎。王治裳当上了市文联的一个小头目，不再编《艺苑》杂志了。让我吃惊的是，张薇祎和彭说宾两人手挽手地进了门。两人同时彬彬有礼地跟我握手寒暄。两人都在市里的一所艺术学院当老师。我这才想起来，彭说宾最早去巴黎某大学读艺术理论，万嫣曾经跟我说过，张薇祎也停薪留职去巴黎学艺术理论，大概是这样学到一起去的。张薇祎如果跟我在一起，恐怕只有担惊受怕和委屈流泪。她不像从前那样激愤了，显得平和优雅，说话不时地蹦出几个法语单词，得到彭说宾的赞许。手指甲是彩色的，长睫毛向上翘，唇膏发亮的嘴唇轻轻叼着香烟，一副高学历小资做派。他们似乎听说了什么，都不约而同地对我表示关切。张薇祎问：“你怎么样啊？”我说：“很好啊！”对话就结束了。我对他们的做派感到不适。但不管怎么说，我对他们的祝福是由衷的。

2009

星期三

这次回上海后，一直跟父母住。竺秀敏说，老城那边同事同学亲戚一大堆，喜欢打听，嚼舌根子。其实那套小房子已经被她出租了，我只能在浦东这边住。每天面对着他们的照顾，让人心烦。顾秋池为了让我散散心，这周带我去了一趟乡下老家。回想起来，确实有很多新体验想要记录下来。爷爷顾星奎的老家，句容县顾冯村，离镇江火车站约五六十里地。下了火车，坐上一辆私营中巴，一路西行，足足跑了近两个小时。远远望去，宝华山像一位慈祥的老奶奶，席地而坐，怀抱顾冯村。村口有一群人，簇拥着一位坐在轮椅上的长者，大约八十多岁。他是我少年时代曾经见过的一位叔公，我爷爷的堂弟，顾冯村的族长顾茂飞。他坐在轮椅上接见了顾氏家族的游子，顾秋池和我。推轮椅的是他儿子顾长庚，我应该喊堂叔，不苟言笑的拘谨的样子，看上去显得老相，其实年龄跟顾秋池差不多。顾茂飞领我们去他家，用发抖的双手接过顾长庚递过来的包袱，展开数层包布，取出了族谱，蓝色封面，淡黄宣纸，麻线装订。顾茂飞示意顾长庚取笔墨，然后手执毛笔盯着我。我正纳闷，顾长庚说，他想知道你儿子叫什么，要写到族谱上去。老人一定是认为，我这个年龄应该做父亲了，我只好抱歉地说自己还没结婚，老人失望地合上族谱。顾秋池要去看爷爷家的老宅。顾长庚把我们领到旧祠堂附近的老宅原址，房子全部坍塌成一堆废墟。他又领我们去看刚刚修建起来的顾氏祠堂，青砖碧瓦，高大气派，粗大的木质门柱上镌刻着对联，隶书古拙、遒劲、庄重，左联“宗祠蕴旧德，内仁外信，胤嗣延绵万代”，右联“宝华环古水，左江右寺，五谷恩泽子孙”。大厅正前方的神龛上，摆满顾氏先人的灵牌，有我爷爷的父辈和祖辈。爷爷顾星奎资历还不够，得等几年。

2009

星期天

早晨出门去看望乌先生。先生精神状态不错，说话时气息依然充沛。他对我休学一事未置可否，只是强调随机行事。今天主要是跟他讨论何为理想生活的问题。我第一次向他说起对乡村的感受，谈到前一阵的故乡行，我说我对乡村的认识好像有所改变，不再感觉陌生，而且竟然回到城市以后还会不断地想到它，言语中流露出对乡土世界的迷恋。出乎意料，乌先生并不赞同我的观点。他说自然或乡村，的确是人类的“家园”，但人类为什么还要另建城市呢？就现代的情况来说，根本的原因是，资源（特别是土地资源）匮乏和获取资源的难度日益加大，导致乡土社会对人的要求越来越高。首先离开的是那些智商高、体力弱、追求自由的人，当然也有懒汉。他们要另建一座城市“天堂”，这种努力，是以“人本主义”为依据的。现在流行把文学想象指向乡村，美化古典的乡村，对近现代以来的文明成果视而不见，这是一种新的盲视。是古老的“文学性”跟现代的“人文性”之间的矛盾。必须调和这种矛盾，才是最理想的生活。中国古代的江南园林就可看作一个调和的典范。乌先生提醒我，之所以会迷恋乡村，很可能根源还在于我的生活太单调，生命状态缺少积极的多样性。他说我虽然一直身处城市，但囿于自己想象的一种理想状态之中，理想状态一旦无法达成，我就会像一棵没有吸收足够养料的草，弱不禁风，苍白无力。这种确定的，非黑即白的方式，其实还是乡村的，跟城市没有多大关系。乌先生再一次提到《红楼梦》，说那块无才可去补苍天的顽石，日夜号哭，要到红尘去走一遭，就是为了修行的圆满。宝玉还梦游太虚幻境，在警幻仙姑的引领下，眼耳鼻舌身，色声香味触，全方位的高级满足，最后才“照见五蕴皆空”，才返回青埂峰老家去了。这样说来，难道我一直就是身在城市心在乡村？这太难以理解了。我这些年所做的实践努力，不正是为了破除这种状态吗？

2010

星期四

今天在西藏南路口的费克斯咖啡馆见万嫣。春节她也回了上海。她说《时报》开始衰败，编辑压力越来越大，活儿越来越多，版面也越来越多，工作时间越来越长，收入却一直原地踏步。报社随意延长劳动时间，却没有增加剩余价值。万嫣跟她的男朋友也分手了，原因很简单，就是跟他在一起不爽。她是该分手时就分手，决不委屈自己。我很好奇，问到底怎么不爽？万嫣说他男朋友极其无趣，除了吃饭、睡觉、做爱、上班，剩下来的时间都用于算账，算首付，算贷款，算利息。万嫣说：“算多了就一副账房先生嘴脸。不就是想房子吗？我上海有房子啊，我回上海不就得了吗？真无聊。跟他在一起我图什么？生活总得有点情趣吧。比如跟你在一起，至少聊天还是很愉快的。”万嫣说，报社越来越不像话，男朋友也越来越不像话，就不想再回北京了。今年上海世博会，估计找工作会很容易的。万嫣就这样，跟精神生活在一起的时候她特别物质化，遇到过于物质化的人，她又有点精神洁癖。她就是一个典型的有追求的俗人。

2010

星期一

父母居住的君临天下小区，是

2000

年左右新建的，一半拆迁安居户，一半商业住宅楼，小区密度太大。我卧室的窗户，正对着另一幢楼一户人家厨房的窗户，每天都能见到一位穿着围裙的少妇临窗站着。她大概也发现了我在观察她，有些不自在。我故意长时间盯着她看，她便一直在水池边盥洗，偶尔还搔首弄姿。我关上窗户，同时产生一种负罪感。这很奇怪，我马上就意识到了，要是放在以前我会觉得这种心态很值得玩味，可现在只有绝望。都市人孤独而隔绝，近在咫尺也只能是路人，相爱和相知改写为勾引和诱惑，心里冷漠迷惘。我又放眼去望了望窗外的草坪，还有夏天布满绿荫的树木。

2010

星期六

转眼回上海一年多，已超过休学期限。窦如花来过两次电话催我，如果想继续休学，要办延期手续。竺秀敏和顾秋池也让我返校，说要先把学位拿到手。我一直拖延，既不想去继续学业，也不确定是否要去找工作。万嫣成了瑞典利乐公司上海总部的员工，这在过去叫“洋买办”。今天裴志武来电话，说正在武威老家。他刚从《时报》辞职不久，在一家民营门户网站文化频道当策划编辑。这次回老家，是去为妹妹裴志英办婚礼。妹夫是本县另一个乡的，当时采访沙漠污染时还路过了那里。妹夫人很实诚，家境不大好，才选择做上门女婿。裴志武说他心里踏实了，妹妹的婚事解决了，用不着远嫁他乡，还在家照顾父母，自己就可以继续漂泊流浪。妹妹的婚礼办得还算体面，但婚房还是老房子，想帮她盖个新的。他决定到广州去投奔施越北，一起合伙开公司，改善一下经济状况。裴志武说，施越北的公司经营得不错，正在打算扩大业务，他欢迎我们加盟。听到这个消息，我很高兴。我跟裴志武约定，合适的时候，一起去广州投奔施越北。同时，我也为志英有了好归宿而高兴。我登录网上银行，发现还有一点积蓄，自己暂时用不着花钱。我查到裴志武曾经给我转钱的账号，给他转去六千元钱，并附赠言：小妹志英，新婚志喜！

裴志武和麦恩梅配合默契，把网站经营做得有声有色。他们的口号是，新手段老手段两手都硬，线上传播线下传播双线并用。还聘请专家到中小学去开讲座现身说法，使得网站的注册用户直线上升。劳雨燕和顾明笛一起，跟分管技术的刘晓昌合作，重新设置了网站的页面，增加了“专家讲座”视频栏目，就是把线下落地讲座活动录像搬到网上。“每周一星”栏目特别受欢迎，定期推出中小学生文学新秀，以学生的习作为主体，配上学生、指导老师、专家的照片和简介，并附有专家点评文字。还策划了“名家一对一”栏目，让中小学生远程跟北京等城市的文学名家直接对话。请什么专家点评，配什么专家对话，是根据付费多少来定的。网站工作一时间风生水起，但也忙得不亦乐乎。他们还向施越北提议，在适当的时候，跟政府文学管理部门合作，设立中小学生文学奖。裴志武和顾明笛，还有麦恩梅和劳雨燕，没日没夜地工作。看到网站短短几个月的工作业绩，施越北不禁感叹，老话讲“打仗亲兄弟”，真的没错。

顾明笛还有一项工作，就是担任网站文学论坛的版主，引导大家讨论文学，当论坛里沉默的时候，要善于制造话题。制造话题对顾明笛来说本是小菜一碟。可问题在于，这是一个商业网站，有自己的明确的营利目的。文学论坛，不过是网站吸引客户、增加人气的噱头而已。对此，顾明笛经常有意无意地忘记，遭到施越北的批评。

文学这个专业，其实不专业，谁都懂一点，谁都可以插一嘴。论坛里的人仿佛全都是文学专家。家长们在论坛里很活跃，爸爸们说，他们认为中国文学一百多年来是在倒退，跟科技和经济的发展不同步，没有一部作品达到了《红楼梦》的高度，也就一部《平凡的世界》还能看一下。新诗就更不用提了，写给自己读吧。还有那些国产童话和动画片，都什么玩意儿。妈妈们说，为什么孩子就是学不会写作文，那些一看就是胡说八道的却拿了高分？我们都快要愁死了，快帮帮我们吧。顾明笛当然不能认同家长们的意见，一个劲儿跟他们解释、辩论，有时候言语难免激烈偏激，有些家长都要跟他急了。施越北、裴志武、劳雨燕他们也在论坛里，只是旁观，并不发言。看到顾明笛在跟家长瞎较真，赶紧给裴志武打电话，叫他让顾明笛闭嘴。

裴志武出来救场说：“各位朋友真是行家里手，对文学有许多真知灼见。我们提供这个交流平台，就是要让大家畅所欲言，唤起大家的文学热情。至于一些太专业的问题，请大家到

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包厢里去，那里有很多专家教授在恭候大驾。如何提高孩子们写作能力的问题，也有很多名牌中学的高级教师在

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包厢恭候您。”缴费的

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包厢，正教授三百，副教授二百。专家学者的简介和头像，在网站首页上面飘动。

对于那些教授副教授的水平，顾明笛是领教过的。他们的能力并不一定比讲师更高，谢潮新教授就比卫德翔讲师差远了。但家长就认名头，只要是名牌大学的专家就行。网站利用家长们对所谓名家的盲目崇拜，找一些水平并不怎么样但是对分成比例没有什么要求的人来坐台。陈晓嫚就是专门干这个的，她总能找到一些廉价的“专家”，总是能以最少的投入获得最大的回报。

民营企业较早涉足网络远程教育这个新生事物，目的是让那些偏远地区的人，能够分享文化中心的教育资源。这个行业，目前依然缺少跟市场接轨和配套服务的能力。施越北扩大网站业务的决策是对的，可是他的服务模式很老旧，就是利用名人效应营利。施越北没有把心思放在探索服务新路径上，只想把人忽悠进

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包厢。顾明笛认为，这种短视行为，杂货铺思维，注定是不能长久的。

他恨不得马上找施越北谈谈，这才想起，最近晚上很少见到他。其实施越北早就在外面租房子住了。莫柳枝每天还是回家去住，她跟施越北在一起，只能是半公开状态。因为莫柳枝的父亲对“北佬”，也就是岭南以北的人，有偏见，认为他们都是“捞仔捞妹”，捞完了就跑，不会真心对你的。莫柳枝还没有充足的理由，去纠正父亲的偏见。于是他们就这样暂时拖着，既不承认，也不否认。也就是说，尽管平时他们俩很亲密，但施越北并没有给莫柳枝吃定心丸。人就是这样，有了额外的负担，比如金钱或权力，就没有那么爽快，就有所顾虑，跟人交往就有了障碍，说话做事就有所保留。女人对此是十分敏感的，大家彼此心照不宣。如果莫柳枝主动出击，去追问施越北，那就有可能出现好和坏两种结局，概率各占百分之五十。坏结局就是施越北疏远她。与其冒险出击，不如守株待兔，好在自己还年轻。岭南女子身上有一种韧劲儿，跟北方女子相比，她们往往更有耐心。但这样拖着也有两种结局，或者终成眷属，或者拖黄。对于女孩子来说成本蛮高。想到这里，笃定的莫柳枝有些不安，但又没有更好的办法，只能熬着。

公司的经济状况越来越好，又新招收了几名员工。施越北决定给裴志武、劳雨燕、顾明笛等几位骨干，发放房租补贴，把两间宿舍腾出来做办公室。陈晓嫚不在补贴之列，便辞了职，说在公司不受重视，很快，她就嫁给了一个在香港吃低保、住在广州的老头儿。网站外联和公关任务，就落在了劳雨燕身上。劳雨燕一身多任，白天晚上忙个不停，仿佛又回到当年在北京办民营教育公司的时候。劳雨燕的住处离公司很近，上下班都是步行。租的是一个条件很差的小单间，只有睡觉的时候才回住处，好处是不用早起，不用挤地铁公交。平常都在外面吃，到了周末，他们经常会在公司的厨房里自己做饭。劳雨燕很能干，做起家务来十分利索，是个烹饪高手，对着菜谱很快就学会了做粤菜，汤也煲得很地道。每到周末，公司这边的小套间就有家的感觉。现在突然要搬出去住，大家都有些不舍。

裴志武和顾明笛在近郊著名的丹桂园社区，各租了一套两居室，远了一点，但便宜，而且有地铁。裴志武跟麦恩梅天天黏在一起，亲密无间的样子。裴志武试探着暗示麦恩梅，希望两人住到一起，麦恩梅断然拒绝了。麦恩梅说，她姑姑对她管得特别严，她父亲在老家开了一家卫浴陶瓷厂，不需要她出来挣钱，但她认为年轻人一定要出来见见世面。父亲只好答应，便托在广州工作的姑姑严加管教。姑姑在医院当护士长，说话跟领导似的。姑姑不允许她在外面租房，晚一点回家都要请假汇报。客家女人比较传统而保守，决不会随便跟异性同居，除非你跟她结婚。可是裴志武刚刚开始为妹妹裴志英盖房子，把所有积蓄都寄回家去了，还欠着一笔贷款，所以，即使谈婚论嫁，也要过一两年。麦恩梅说，那就过一两年再在一起嘛。麦恩梅也担心自己的决绝会让裴志武失望，没想到裴志武给了她充分的理解和尊重，两人还是天天在一起。麦恩梅觉得裴志武心宽，有大男人气派，为人也忠实，心里就想，怎么样才能帮他一把，甚至想过向父亲开口借钱。但一想到保守而专横的父亲，还有精明强悍的姑姑，她的心就被团团阴影遮盖了。

广东尽管是改革开放的前沿，在经济生活等一些领域十分开放，但他们的道德观念其实很保守，尤其是客家地区和潮汕地区的女性，她们更多地恪守着中国传统文化的妇道，不接受西方的道德观念。跟前卫的上海和北京的青年女性相比，她们就显得保守。有一种文化理论认为，一种文化从中心向外围的传播，就好比是向水里投掷一块石头，刚开始的时候，中心波浪巨大，随着时间推移，中心的波浪便开始平静下来，外围这才开始水波激荡，而且越来越大。所以，远离文化中心的地方恰恰是传统文化保留最持久的地方。北京上海的年轻人，未婚同居都不新鲜了，同性恋成为一种时尚了。而远离文化中心的岭南，特别是偏远一点的城镇和乡村，还在恪守着传统道德，也难能可贵。

劳雨燕领到租房补贴后，也考虑过租一间大一点、舒适一点的房子，又害怕离公司太远，要早出晚归挤公交。更重要的是，她很享受周末跟顾明笛和裴志武他们一起做菜、吃饭、聊天的生活。现在大家突然要各自出去租房子，就像一次别离。正在犹豫，裴志武和顾明笛已经租好了，并没有跟她说一声，而且顾明笛一人住着两居室，也没有向她发出邀请。她自认为跟顾明笛之间的关系，就像隔着一层纸，没有捅破而已。现在呢？他就像是不辞而别，把她一人扔在一边。这使她联想到被史鸿钧抛弃的往事。劳雨燕很不开心，又无从说起，只能憋在心里。她连续几天都不怎么说话。顾明笛感到纳闷，不知自己做错了什么。他认为这种小女人脾气，不应该出现在大方豪气的劳雨燕身上。

那天中午，顾明笛邀劳雨燕跟大家一起出去吃饭，劳雨燕拒绝了，说不想吃。顾明笛见她不开心，也不勉强，便跟大家一起出去，匆匆吃完就给劳雨燕打包送餐。劳雨燕面无表情地说，谢谢你，我不饿。她不但不吃饭，还开始流眼泪，弄得顾明笛手足无措，连忙递给她一包纸巾，劳雨燕转过脸去不理会。裴志武提醒顾明笛，应该找机会跟劳雨燕单独相处，不要老是局限在办公室里高谈阔论扯闲淡，还提醒他要吸取历史教训，不要耍嘴皮子不行动。

接连几天，劳雨燕都在言语上跟顾明笛保持距离。除了工作之外，不怎么搭理他。周五下班的时候，顾明笛对劳雨燕说：“我们一起吃晚饭吧。”

劳雨燕说：“我没闲心陪你吃饭。你不是喜欢一个人独处吗？你一个人吃啊。”劳雨燕不是一个小家子气的女人，但女孩子一涉及情感问题，难免就会更加敏感起来。尤其是，从史鸿钧那件事里，她得到教训，女孩子还是要矜持点，不要太随意、太主动、太豪放，也不要太心软。

顾明笛说：“一个人独处？嗯，这是现代主义喜欢的主题。但我不知道你为什么不开心，我们一起吃个饭，聊聊天吧。”

劳雨燕的潜台词是说顾明笛一个人去租房子，他却扯到现代派上去了，好像还觉得自己这话很高明似的。劳雨燕不打算跟他多说，背起小包往外走，顾明笛紧随其后。劳雨燕说：“你去享受孤独吧，我也想一个人独处。”说着便朝自己的住处走去。离住处很近的地方有一条美食街，是他们经常吃饭的地方。当他们走到一家劳雨燕最喜欢的潮州菜馆门前时，顾明笛提议进去吃饭，劳雨燕却继续朝前走，还对顾明笛说：“我快到了，就送到这里，你回去吧。”

顾明笛突然失去了耐心。他抓住劳雨燕的手，拉住她径直往潮菜馆里走。劳雨燕被顾明笛钳子一样的手抓住了，还没反应过来，就被顾明笛拉进了那家菜馆。顾明笛接着把劳雨燕往一张空桌边的椅子上一按，劳雨燕也就顺势坐下。她生气地说：“你把我的手捏疼了！”顾明笛并不理会她，朝服务员大喊一声：“点菜！”他点了劳雨燕最喜欢吃的支竹白果猪肚煲、清蒸白鳗、酸辣青蚝、海鲜砂锅粥、反沙芋头。劳雨燕坐在那里不动，顾明笛连哄带劝也不管用。顾明笛突然大声命令她：“吃啊！”劳雨燕犹豫了一下，不大情愿地动起筷子。她若有所思，机械地吃着。慢慢地，味腺开始活跃起来，刺激着消化系统，食物开始在肠胃里欢腾地挪动，唤醒了其他细胞和神经。劳雨燕脸部的肌肉渐渐活跃起来，表情开始放松。她伸手拿起胡椒粉瓶，朝支竹白果猪肚煲里撒，说太淡了。顾明笛笑起来，说盐瓶在这里。劳雨燕这才发现自己拿错了，也自嘲地笑起来。

顾明笛也被自己突如其来的“粗暴”惊呆了，怎么可以把自己的意志强加于人呢？这完全违背自己的为人准则啊。同时他又感到特别惊喜，特别开心。他第一次尝到了快速控制另一个人的甜头，用肢体而不是大脑，用力量而不是词语。这种方式太便捷、太有效了。如果跟劳雨燕慢慢地讲道理，让她心服口服，然后心甘情愿地同意一起出来吃饭，那么结果就是，今天晚上谁也别想吃饭。原来还有这样一种方式，可以用强力让别人先做一件自以为正确的事，然后再慢慢地讲道理。以前他从来就没有用过这么简洁的方式。这是顾明笛人生中获得的一个重要收获。那一刻，顾明笛扮演的是男人的角色、父亲的角色、权威的角色，甚至是“暴君”的角色。这种方法迅速控制了跟劳雨燕的危险关系，使得两个人没有进一步疏远。因此，这是一种理论上有瑕疵，实践上很有效的方法，今后可以常用，前提是，使用者的动机必须是善的，但有谁能保证呢？

平日里，劳雨燕总是一副天塌下来我顶着，累死累活不服软的架势。其实她也就二十七岁。只有在撒娇任性的时候，或者说在吃的时候，才露出孩子气，这是她决不轻易示人之处。看着她吃得开心的样子，顾明笛有点心疼，问她：“你怎么啦？为什么赌气？”

劳雨燕说：“我没有赌气，我是真生气，生我自己的气。”

顾明笛说：“不开心可以说出来，不要生气嘛。”

劳雨燕也不一定清晰地知道为什么生自己的气，便说：“我不够独立，有依赖心。”

顾明笛心想，依赖人，总比依赖物要好得多，自己就依赖睡袋。按照心理分析学的观点，睡袋应该是母体的替代品。它是一个由物质制造的精神假象，其实就是返回子宫的冲动。要摆脱睡袋依赖，就需要另一个“母体”，既不是物质的，也不是回忆之中的。在顾明笛接触的女人里，最有可能替代的，就是何鸢，但阴错阳差没有成功。最近，他的心理又在悄悄地发生变化，对劳雨燕的依赖其实已经萌芽，一种从未有过的新奇感正在破土而出。

顾明笛接着劳雨燕的话说：“对人的依赖，其实是一件很美好的事情。”

劳雨燕说：“并不是什么人都可以依赖。”

顾明笛说：“并不是什么人都是史鸿钧。”

劳雨燕说：“都可能变成史鸿钧。”

顾明笛说：“其实他人就是你自己。当你怀着善意的时候，你一定能从他人的表情中看到自己的善意。说他人是地狱，那是一种腐朽的资产阶级哲学观。”

聊着聊着，劳雨燕的气也慢慢消了，她调侃说：“资产阶级？很时髦的词儿。你是无产阶级吧？你就不要住那么大的房子嘛。”

顾明笛说：“你在市里住蛮好的，房子是小了点，但不用起早贪黑啊。丹桂园有什么好？离公司二十多公里呢。”

劳雨燕说：“有钱人住郊区，没钱人住市区。你们在郊区的豪宅，我至今还没见过。”

顾明笛说：“房子还没弄好。我打算买一些家具，还有厨房用品。我那边你随时都可以去，就像你这里，我也可以随时过来，是不是？”

劳雨燕说：“这是你的一厢情愿，我可没有答应你。”

顾明笛说：“平时你就住在这边，离公司近，每天都可以睡懒觉。周末你就过那边去，一起做菜吃啊。”顾明笛沉浸在遐想中，缓缓地说：“上班时的你，镇定自若，思路清晰，干脆利索，显得特别有魄力。做菜时的你，也特别美，就像妈妈一样……”

劳雨燕开始恶作剧了：“我一直以为你是一个很现代的人，没想到还挺腐朽的。女人在你眼里，既要体力好，上班像男人一样能干重活儿；又要长得好，逛街像明星一样给你长脸；还要慈母心，回家像妈妈一样伺候你。你把女人当多功能机器人吧？”

顾明笛略微沉思了一下，脑子里掠过一串人的影子。张薇祎已经嫁人。万嫣只能是闺密。彭姝是一个根本没有开始的故事。何鸢大概已经回到青海去了吧。再就是童诗珺，其实也就那么一下，激情大过感情。顾明笛盯着劳雨燕看了一阵，很认真地说：“从前，不是我挑剔她们就是她们挑剔我，不是她们怀疑我就是我怀疑她们。根本原因在于，自我意识太强。自从遇到你，完全没有挑剔和怀疑的念头，自然而然。你给我一种特别的信任感和依赖感。”

劳雨燕说：“你现在像我以前。我现在像你以前。你把怀疑病和挑剔病传染给我了。以前就是太没有自我意识，老是想着别人，所以才被人欺骗。”说着，她眼圈又红了。

顾明笛笑着说：“好了，不说以前了。我正在改变自己，向你学习，你也要保持你以前的优点，不要像我似的。否则，我们又会错位的。不过，如果你变得跟我以前那样，我也不怕，我学会了一个新招，我会采用‘粗暴’而简捷的方法来对付你。”

劳雨燕说：“你的粗暴太让我吃惊了，一时没反应过来。下次不要再用那种方法！”

顾明笛说：“你的怀疑和挑剔让我着急。……你不在的时候我老是惦记着你。”

劳雨燕说：“我以为你只是学会了粗暴，没想到还学会了油滑。广州这个地方好吃的东西很多，吃得嘴巴都滑腻了。你刚来的时候可不是这样的。”

顾明笛笑着说：“我说真话你却说我油滑。看来你真的染上了怀疑病啊。我们回去吧，去你屋里还是去我那边？”

劳雨燕说：“你去你那边，我回我的家。”

要是以前，顾明笛一定会就字面意思追问到底。现在他并不理会劳雨燕说话的内容，而是迷恋她说话的方式，觉得节奏感很好，声音也好听。顾明笛说：“今晚就到丹桂园那边去。明天周末，我们把厨房里的用品买齐，你可以秀厨艺了，把裴志武和麦恩梅也叫上吧。”

劳雨燕不置可否。顾明笛拉起她的手，朝海珠广场地铁站的方向走去。夜色温柔。暖风在脸上吹拂。劳雨燕开始还想把手从顾明笛的手里抽出来，顾明笛用劲一捏制止了她。顾明笛觉得劳雨燕的手慢慢地变得娇小而温顺，仿佛消失了。

快要过春节了。过年对于中国人来说，是生活的一个“节点”，不管什么事都得有个交代。施越北要回山西老家看女儿，他对莫柳枝说，必须回去看看，快要上中学的女儿，性情有些古怪，得回去安抚一下。裴志武要回家看父母，给妹妹建造的房子快要收尾，装修费还有一些缺口。麦恩梅给他一张储蓄卡，说里面有两万元，先借给他用，等有了再还。麦恩梅说，即使裴志武不回老家，她也不能陪他，因为她要回潮汕老家陪父母，就算父母到广州姑姑家来过年，那也得整天受他们的监视，所以她支持裴志武回老家去。

竺秀敏和顾秋池让顾明笛先回上海，然后全家到“新马泰”旅游，去享受海风阳光沙滩。顾明笛对“新马泰”没有兴趣，说自己就在广州，哪儿也不去了。竺秀敏说：“一个人在那边怎么行啊，要不我们取消旅游计划？要不我们也去广州？”顾明笛说：“别啊别啊，你们按原计划行动吧。我在这边蛮好，公司里的同事也有很多不回家的。你们放心去玩吧。”

劳雨燕原本说好留在广州陪顾明笛，但最终还是决定要回河北老家去过年。劳雨燕的妈妈陈秀芝在电话里说，爸爸妈妈都想她，说着就哭起来了，说劳雨燕离开北京到广州发展，也不跟家里说一声，说劳雨燕很久没回家了，让爸爸妈妈牵肠挂肚。妈妈还说：“你爸爸年纪大了，身体毛病也多起来了，现在他不怎么想到外面去跑，喜欢待在家里，老是念叨着你。你应该经常回来看看。”说得劳雨燕心软眼热，脱口而出：“妈妈别哭，我回家去过年。”说完之后，才想起对顾明笛的承诺。那也只能委屈他了。

劳雨燕突然改变主意，顾明笛有些遗憾，但也不便说什么，人家回去孝敬父母，应该支持才对。劳雨燕想到让顾明笛一人留在广州，心里有点愧疚，怕他孤单，就把钥匙交给他，让他住在自己屋里，市中心热闹，吃饭、购物、逛街都很方便。

劳雨燕对顾明笛说：“你安心在这里待着，等我回来。也就十天，前面那几天，你可以在家里读书，吃饭就叫外卖。年三十那天就不要待在家里，到北京路和中山路一带去转悠，那里人多，你就不会寂寞。你还可以去逛花市，多买一些花回来摆在家里。你还可以逛美食街，买很多好吃的东西，把我的那一份也吃了，可以一直玩到很晚回家。大年初一就去爬白云山，从白云索道那里上去，从西边的黄婆洞下山，走一走对身体有好处。初二那一天，你上午可以去光孝寺烧香，要为我许个愿。下午可以逛老西关，上下九，第十铺，街边的牛杂和鸡公榄都很好吃。还有珠江边上的二沙岛啊，小蛮腰啊，可玩的地方很多。就这样，我很快就回来了。”

顾明笛心想，她怎么对广州这么熟？真是一个爱玩爱吃爱生活的人。可我一人到处晃悠，跟傻子一样，还不如在家里读书写作呢。嘴上却说：“好的。你不用操心，我会安排好的。你回去好好陪一陪父母吧。”

顾明笛陪劳雨燕逛街，劳雨燕买了一些广东特产带回家，还给爸妈和弟弟都买了礼物。顾明笛在一家进口烟具店买了一支高级烟斗、一套烟斗工具、一大盒烟丝，是送给劳雨燕爸爸的礼物，还让劳雨燕代向两位老人问好。

劳雨燕感动得不知说什么好：“你也太奢侈了吧？花那么多钱买个烟斗。”

顾明笛说：“送礼要送别人喜欢但又舍不得买的东西。”

劳雨燕说：“你们上海人喜欢洋派头。我爸是土包子。”

顾明笛说：“也不能这么说。你爸爸受过现代教育，又是镇长，该讲究派头的时候还是得讲究点，是吧？”

劳雨燕被逗乐了，说：“我也是这么说的。每次回家给他带回去的衣服，他都说不合适，太洋气，不合群，脱离群众。但我在北京给他买的西装他倒是很喜欢，有事没事穿着，开会穿着，回家干活儿的时候也穿着。”说着哈哈大笑起来。

早上六点多的火车，顾明笛要送劳雨燕去车站。劳雨燕说自己叫辆出租车就行。顾明笛说那怎么行，我们一起坐地铁过去吧，顺便体验一下陪着你旅行的感觉。一路上，顾明笛帮劳雨燕背着包，右手拖着拉杆箱，左手拉着她的手。劳雨燕想起在北京的那些年，每次都是她先把史鸿钧送到火车站，自己再回家去，她没觉得有什么不对，理所当然似的。因为自己从小到大就在照顾别人，照顾妈妈，照顾弟弟，干家务，还要步行几里路到镇上去，将爸爸换下的脏衣服取回家洗。劳雨燕的爸爸叫劳德斌，跟她妈妈陈秀芝是高中同学。恢复高考的那一年，劳德斌考上了师专数学系，妈妈落榜后回家务农，这时候两人才开始谈恋爱。劳德斌师专毕业分配到镇政府当文书，跟他仰慕已久的校花陈秀芝结了婚。劳雨燕五岁的时候，家里又添了个弟弟。爸爸整天在政府里忙，妈妈身体不好，还要种几亩地。劳雨燕从小就要负责带弟弟，帮着妈妈做家务。劳雨燕上大学那年，劳德斌的副镇长也转正了，妈妈才搬到了镇上住，最近两年又在县城买了房。劳雨燕从小就养成了能吃苦耐劳的习惯。她也经常嘲笑自己劳碌命，喜欢揽事儿，闲不住，好像这个世界没她就不行。此刻，在通往机场的地铁上，劳雨燕靠着顾明笛的胳膊，想到这是第一次有人送她回家去，第一次像小女孩一样啥事都不用操心，第一次有人娇贵她，她的心里充满温暖的感觉，眼睛也湿润了。

顾明笛把劳雨燕送到了安检口。看着劳雨燕回眸的笑容，挥手时的身姿，瘦弱的背影，顾明笛突然产生一种依恋之情，甚至有跟她一起走的冲动。

下午四点多就到了保定，弟弟开着车到车站接她。弟弟劳雨林师专刚毕业，在镇中学当老师。他从小到大守着爸爸妈妈，总也长不大似的，见到姐姐还要撒娇，说两年不见姐姐了，很想念。说姐姐的打扮洋气，像香港人。说自己喜欢听粤语歌，要姐姐唱一个。她问姐姐有没有男朋友，劳雨燕说，不告诉你。劳雨林说，那就是有了，快告诉我他叫什么。劳雨燕想了想说，没有，没有。心里却甜滋滋的。

保定到安新，大约一个半小时的车程，说话间就到了。一见面，妈妈抱着女儿就哭起来。劳雨燕劝妈妈不要哭，说这不是好好的嘛，说着还咯咯地笑。陈秀芝说：“闺女啊，你跑到那么老远的地方去了，听说那地儿热死了，怪不得人都晒黑了。听说他们说话像鸟叫一样，你能听懂吗？你两年不回家，爸爸妈妈想你想得睡不着。”劳雨燕是个孝顺女儿，也不会不顾及父母的感受。当初一人南下，就是不想让爸爸妈妈见到一个失败的女儿。现在尽管也没什么成功，至少是一个正常的人，而且自己心里有值得牵挂的事情，人也就有了精气神。

劳德斌在饭厅里喊：“哭啥啊，快让闺女洗洗脸，准备吃饭吧。”

饭桌上，劳德斌一直笑眯眯地盯着女儿看，看得劳雨燕都有点不好意思了。他像是对大家，又像是自言自语地说：“嗯，精神头儿不错，脸色也比在北京工作的时候要好多了。看样子，广州那边还是可以待一待的。”

劳雨燕说：“是啊是啊，我们公司的新业务刚刚开了个头，势头很好，但事情也很多，我整天忙得不可开交。可是我爸总是吵我，回家啊！回家啊！好啊，我回家陪着你和我妈，你们养着我吧，我在家里当老姑娘。”

劳德斌说：“养着你！养着你，没问题！只是不要做老姑娘，嫁人还是要嫁的。”

劳雨燕说：“我爸就是虚情假意，说养着我，又恨不得赶紧把我嫁出去。……等一下，我有礼物给你们。”说着就回自己房间去了。

劳德斌小声说：“出嫁也不一定就是离开家嘛，我可以招个上门女婿啊。”

陈秀芝说：“美死你吧，又想嫁女儿，又想招儿子，好事儿都摊你一人身上了。”

劳雨林撒娇说：“好啊，你们招儿子进家门吧，那我离开，我出走，我出家！”

劳德斌把脸一拉：“混账，胡说八道。这么大的人，说起话来不靠谱。吃你姐的醋啊？你啥时候能像你姐那样懂事明理啊？”

陈秀芝见儿子不高兴，赶紧打圆场：“雨林也就随口一说，你就当真，还教训人。真是当领导当久了。儿子只是说着玩儿的，是吧？”

劳雨林略带讽刺地说：“是啊，我就随口那么一说，就被领导逮着了。”

劳雨燕回到客厅，搬来一大堆食物，有广式腊肠、榴梿酥、椰子糖、鸡仔饼，还有给妈妈的衣服、爸爸的呢帽、弟弟的羊毛围巾。最后，她把顾明笛买的烟具递给爸爸，但是，还不能跟他们说这是谁买的。

劳德斌摸着烟斗说：“这洋玩意儿做得真好，精致，造型好，摸着舒服。我年轻时用的是那种竹根雕的烟袋，老长一根，大的那头包上铜皮，规整的少，歪的多。”他又装满烟丝，把烟斗端在手心，慢慢吸起来，说：“嗯，这烟丝看上去毛糙，香味儿却很特别，我喜欢。……可是抽完了上哪儿去买啊？”劳雨燕说：“爸你放心抽，完了我就给你寄。”劳德斌说：“这进口的玩意儿怕是很贵吧？我估摸着，得好几百。”劳雨燕心想，好几百？正宗登喜路石楠木的啊！她亲眼看到顾明笛付款，砍了半天价，还两千八！但她不能告诉他爸，只说贵就贵点呗，爸爸喜欢就好。陈秀芝说：“几百块钱是贵了点，但是个稀罕物，每天拿在手里就开心，也值。”劳德斌说：“以后太贵的东西不要买。下不为例啊。”

晚上，劳德斌又把劳雨燕叫到另一个房间单独谈话。劳德斌对劳雨燕说：“你爸爸我在镇上工作了一辈子，在一把手岗位上也十来年了，已经是超期，多次要求退下来，上面就是不批，只好顶着。我想尽快退下来，也在想退下来干什么。身子骨还行，又是个闲不住的人。我就回老家村里找你叔叔劳德万，他不是当了个村委会主任吗。好在当时我留了个心眼，没有把你妈的户口迁出来。你妈还跟我吵吵，说为啥不给她弄个城镇户口。我说，你出来就行了，户口有啥关系。等你毕业的时候，户口从学校转回村里，你妈又跟我吵一次。现在看来是对的，你叔叔同意让我承包几十亩土地，当然是以你妈的名义，或者以你的名义。我想在白洋淀边的山坡上搞一个小型生态农场。”

劳雨燕说，你当年拼死拼活要离开农村，要到城里吃商品粮。好不容易进城了，又想回去做农民，那不是绕了一圈，又绕回去了？劳德斌说：“那不一样。当年的农村是啥形势？饭都吃不饱。现在的农村是啥样子？你有空到村里去转一转，不一样了，寸土寸金啊！你妈和你俩人，每年都在村里分红呢。国家‘十二五’规划提‘城镇化’，最近又提‘京津冀一体化’。政府还在规划铁路，白洋淀附近将要设高铁车站。丫头，你放心，我们白洋淀一带，不再是偏远乡村，将要有大的发展！我在想啊，任他怎么发展，也要吃要喝，人们对吃喝的要求越来越高，所以生态农场应该是最有前途的事情了。”

说着，劳德斌拿起纸笔画了个示意图，把位置、大小、功能分区都标上，什么地方是果园，什么地方种瓜果，什么地方盖养殖场。劳雨燕点头称是，其实看得并不是太认真，因为她还没有感觉到这件事跟自己有什么关系。劳德斌端起心爱的烟斗，装上烟丝抽起来，接着说：“我得有个帮手。雨林你是知道的，我能指望他吗？从小娇生惯养，我也管不了他，只有让别人去管。我就想到你。你到外面去长长见识，爸也支持，现在也有些年头了，积累了不少经验。其实爸爸就看好你的经营管理能力。现代生态农业的管理，除了实地种植之外，得有现代管理经验，还需要懂得网络营销，那玩意儿我一窍不通。所以我想，如果你在外面还没有其他牵挂，是不是可以考虑回来帮我。”

劳雨燕想，爸爸问她有没有“其他牵挂”，分明像是在拐着弯儿刺探自己的秘密啊！“其他牵挂”的确有，但还不能告诉他。到底怎么回答他呢？劳雨燕有点措手不及。她也没有认真想过自己将来干什么，更没有想过哪天自己就突然打道回府。尽管她跟顾明笛的关系有了一个很好的开端，但还没有完全确定。她想了一下说：“爸，你政策水平高，有远见，我相信你的判断。但让我回家来帮你这件事，我还要好好地考虑一下。”

劳德斌说：“没关系，闺女，你慢慢地想，不着急回我。过年也别老惦记着这件事，好好玩儿，你可以回广州去再想，总之等你彻底想清楚了再回我。爸爸不会勉强你。爸爸把退路也想好了，你如果不回来，爸爸就另外聘人来管理。”

劳德斌的这一着棋，的确是颇费心思，表面上是为自己退休以后找了一条退路，实际上也是在给劳雨燕找一条退路。一个乡下女孩子，毕业于一所地方大学，能拼个什么结局出来？眼看着她年纪也不小了，与其在外东碰西撞，不如早点回家来。如果是劳雨林，那就让他在外打拼，男孩子吃点苦头有好处。女孩子嘛，应该娇贵一点才好啊！他已经想好了，会请人帮忙打理农场，不会累着女儿的。他只希望劳雨燕回家来，趁自己还有点能力，帮她成家立业。

那天晚上劳雨燕失眠了。她想，顾明笛在干什么，一个人留在广州，吃了上顿没下顿。她脑子里出现了顾明笛形单影只的样子，就躲在被子里哭泣。她又想，也应该回来帮助爸爸。毕竟六十岁的人了。自己一个人在外面打拼这些年，并没有什么成就。家乡未来的发展前景也很好，还能陪着家人，为什么不回来呢？可是顾明笛怎么办？把他一人扔在广州？不不不。让他跟我一起回家？人家大城市人，不稀罕你这乡下，何况还是做上门女婿，这怎么可能！唉，想着想着，人都想老了。

顾明笛一个人留在广州，开始几天还勉强读读书，慢慢地，思念与日俱增，想劳雨燕想得心神不宁，在屋子里待不住。他把劳雨燕让他玩的地方全玩了一遍，年三十上午，去附近花市买花，君子兰和金边蝴蝶兰各一盆，水仙一盆，金橘一盆，五枝百合，六朵玫瑰，把劳雨燕的小屋装点得花团锦簇。中午麦恩梅和莫柳枝来陪他吃饭，大家各有心思。麦恩梅提到裴志武，顾明笛就给她描述遥远的西北荒漠，麦恩梅听得哭了起来。莫柳枝故意抑制自己的情绪，她似乎不怎么愿意提到施越北。顾明笛不时地提起劳雨燕，提到北方冬天的景观，寒风和大雪。三个身处南方温暖冬季里的人，都在思念着酷寒的北方。麦恩梅和莫柳枝陪顾明笛聊天，聊到下午两三点，各自回家去了。

黄昏时分，除夕的气息越来越浓，整座城市都沉浸在过年的氛围中，街上到处都是游人和鲜花，到处都是吃的盛宴，到处都听到刘德华在唱歌，“恭喜恭喜发大财”。顾明笛一个人在珠江边闲逛，游人稀疏，少数特别渴望长寿的人还在坚持跑步，几对恋人依偎在长椅上，江面的游轮也歇息了。顾明笛突然产生一种被抛弃的感觉，心里凉飕飕的。他特别渴望见到劳雨燕。他还是第一次有这么强烈的思念一个人的感觉。他回到住处，背起背包就去了火车站。

车站空空荡荡没什么人，顾明笛顺利登上北去的列车，直奔保定。车厢里的空气凝滞，零零星星地坐着几个旅人，神情难以捉摸。年夜饭是在火车上吃的，孤独的人们得到了列车员的特别照顾，不停地给他们送来好吃的，不停地安慰他们，直到把他们弄哭了才罢休。负责顾明笛车厢的服务员，一位两边嘴角挂着小酒窝的姑娘，总是笑容可掬的样子。她说大年三十还在外面跑，不是躲债的就是讨债的，如今老板难做，她舅舅就一边躲债一边讨债，也是年三十才回家。她说她老家就是保定的，革命老区阜平。她说顾明笛的棉袄太薄，这两天气温低，下车后先在候车室待一阵，天大亮之后气温会高一些。她说火车站往西不远就是汽车客运中心，开往各县的车都有。顾明笛很感激，向她道了谢。

凌晨五点多，车到保定。顾明笛听从列车员姑娘的话，在候车室里等天大亮。他多次拿起手机，想给劳雨燕发个短信，但还是忍住了。一则不忍心打扰她睡觉，二则想给她一个惊喜。上午八点半到了安新。顾明笛一下公共汽车，就被人拉上了一辆中巴，直接开到了一个叫“芦花宾馆”的地方，说是三星级消费，五星级享受。到那边一看，价格不菲，条件一般。人生地疏，只有先住下。洗漱完毕，这才给劳雨燕发短信：“给我电话吧！”不一会儿，劳雨燕的电话就打过来了。

劳雨燕柔声说：“喂，你怎么了？没睡懒觉啊？赶快起床去喝早茶吧，到附近那家‘广州酒家’，大年初一嘛，不要省啊。”

顾明笛一听，肚子咕噜咕噜叫唤，说：“嗯，听你这么一说，我还真的饿了。快给我送点吃的来吧，我饿坏了。”

劳雨燕逗笑说：“好啊，你等着，我一个筋斗云就过来啦！”

顾明笛问：“你现在在哪儿呢？”

劳雨燕说：“在我房间里啊。”

顾明笛问：“那我在哪儿呢？”

劳雨燕继续逗笑说：“你呀，你就在我身边呀。”

顾明笛诡秘地说：“对啊，我就在你身边啊。”

劳雨燕突然好像感觉到什么似的，问：“你到底在哪儿？你别吓我啊！”

顾明笛说：“我住在芦花宾馆！”

劳雨燕惊叫起来：“妈呀！真的？”

顾明笛说：“是真的。你快来，

205

室。”

劳雨燕颤抖着说：“啊？你别动，等着我，马上过来。”

劳雨燕跟妈妈说有同学找她。说着就出了门，招了一辆出租车就往芦花宾馆去。

出租车往县城东北角跑了大约三四公里，在湖边一栋孤零零的楼房边停下。劳雨燕噔噔噔就往二楼奔，顾明笛已经在门口等她。一进门两人就抱在一起。劳雨燕说：“你怎么来了？你这傻子。……这么远，这么冷！……也不打个招呼，也不跟我商量一下。”顾明笛说：“突然想你，就上了火车。如果跟你商量，恐怕就不能来了。”劳雨燕说：“年三十晚上，一个人在火车上？真可怜！”说着，便抚摸着顾明笛的脸，感动得直流泪。

两人亲昵了一番。劳雨燕让顾明笛赶紧收拾东西，退掉房间。她把顾明笛安顿在城里的一家宾馆，然后带他上街吃饭。劳雨燕从小在村里长大，从镇中学考上了大学，毕业后又一直在外地工作，所以，她在街上走一天，也没有什么人跟她打招呼。她陪顾明笛在街上走着，突然迎面遇见了劳雨林，正在街上大摇大摆，跟几个朋友高声说笑。劳雨燕让顾明笛继续往前走，自己闪进了路边的自助银行，但已经被眼尖的劳雨林发现了。劳雨林站在柜员机的玻璃屋门边喊：“姐啊，你干吗呢？取钱多取点，救济救济老弟这个贫困户啊。”劳雨燕转身抽出两张百元钞递给劳雨林说：“没事在外面瞎晃悠啥！”劳雨林接过钱，凑近劳雨燕小声问：“喂，刚才跟你一起的那个男人是谁啊？”劳雨燕说：“哪有跟谁在一起？碰巧走得近了，别瞎说，回家去吧。”

劳雨燕追上顾明笛，带他进了宾馆。劳雨燕说：“原以为不会遇见熟人，没想到啊……刚才那就是我弟弟劳雨林。万一我弟回家去跟爸妈瞎说，我怎么回应？”

顾明笛说：“咱俩的事你还瞒着家里啊？”

劳雨燕说：“是啊。否则你还用得着住宾馆？我不就直接把你接回家去了。”

顾明笛问：“我给你爸爸买的烟斗他喜欢吗？”

劳雨燕说：“他可喜欢了。不过我没说是你买的。”

顾明笛委屈地说：“为什么？”

劳雨燕说：“如果是我买的，他就会高兴。如果是你买的，他只有伤心。他会想，又有人在用小恩小惠勾走了他的女儿。除非他先接纳了你。”

顾明笛说：“你都不告诉他们，还谈什么接纳不接纳？你不妨试试嘛，看看他们的反应。”

保密，是一种自我保护手段。曾经劳雨燕跟史鸿钧的事，就是一激动告诉了爸爸妈妈，结果呢？活生生的现实教育了她，男女情感这种事，充满了不确定性，不到万无一失，决不要轻易公开。倒不一定是对自己跟顾明笛的关系没有把握，只是觉得太快了，火候还不够，还需要时间。这一次顾明笛年夜北上，突然出现在面前，说明顾明笛是真的爱上她了，似乎可以跟父母公开。但转念一想，再等一等也是可以的。结果偏偏碰上了劳雨林。

劳雨燕说：“我会慢慢地跟我爸透露的，但不要一下子就交底，让他有个心理适应过程。我就见机行事吧。”

顾明笛说：“看来你挺在乎你爸的意见。”

劳雨燕说：“是的，因为爱他，所以在乎他。我爸一辈子都在为别人着想。都快要退休的人，还在为我们操心。你想想，他那么大年纪，还想着去承包土地，去开农场，还不是为了我们这个家。……他想让我回家帮他打理农场，我犹豫不决，还没答应他呢。他说不用着急，等我想好了再回答他。”

劳雨燕还没想好该怎么对顾明笛说农场的事，就像她没想好该怎么对爸爸说顾明笛的事一样。本来她的思绪乱极了，但顾明笛的出现显然让她放松下来。她觉得又踏实又快活，简直有种冲动，想把心里的事一股脑都说给顾明笛听，两人一起商量，一起拿主意，也是一件幸福的事。但她又忍住了。事情毕竟太重大，不是三句两句能说清楚的，她也舍不得把这刚刚相聚的最甜蜜的时光全都耗费在繁杂的事务上。想着，她就取了个折中的办法，先轻描淡写地提一下，看看顾明笛的反应。

顾明笛其实并没有完全明白劳雨燕话里的意思。“承包土地”“开农场”是什么概念，对顾明笛来说都很模糊。至于这背后有多么复杂的现实问题，城市到土地、家庭和婚姻等等等等，他并没有往这上面想。顾明笛还沉浸在重聚的兴奋和初来乍到的新鲜感中，直觉上，他觉得劳雨燕要帮助父亲打理农场是好事，就随口说：“回来帮帮他蛮好的。”

顾明笛爽快的回答有点出乎劳雨燕的预料，她还有点拿不准：顾明笛面带微笑，语气特别平静，他的意思到底是叫我一个人回家，还是说……

劳雨燕顿了顿，没有追问下去。她觉得这事还是不要贸然，从长计议为好。出来这么久，劳雨燕也该回家去了，她对顾明笛说：“我这两天先带你参观一下吧，我们劳动的地方，特别要去我老家村里看看。不过，冬天并不是最好的季节，看不到绿色的芦苇荡，也看不到荷花开放的景色。”

顾明笛说：“太好了，听你安排。冬天也没关系，北方冬天蛮酷的。”

劳雨燕叫顾明笛睡个午觉，自己先走了。

劳雨燕把弟弟劳雨林叫到自己房间。劳雨林说：“姐，有什么好消息就直接告诉我，让我也高兴一下，不要憋在心里嘛。”

劳雨燕说：“好了好了，都跟你说了吧，你得给我保密啊！”

劳雨林说：“没问题。快说快说，你男朋友是什么人？”

劳雨燕说：“你在街上碰见的，就是我男朋友，叫顾明笛，也是现在的同事，上海人。”

劳雨林说：“真痴情啊，赶到家门口来了，我姐真是魅力爆棚！上海人啊？我还没去过上海呢。你啥时候嫁过去？我去玩也有个落脚的地方。”

劳雨燕说：“我不会嫁过去，我打算回来帮爸爸管理农场。”

劳雨林说：“这怎么可能！难不成你还想让人家上海人也来跟你办农场啊？”

这个劳雨林，哪壶不开提哪壶！劳雨燕只好支应过去，岔开了话题：“还没说准呢。反正稳妥起见，现在这些事都不许告诉爸爸妈妈，你可答应我了！这样吧，待会儿我带你去见他，陪他一起吃晚饭，好吗？明天你开车拉着我们到村里去看看。”

劳雨林跟爸妈说，明天回村里给叔叔拜年。劳德斌说：“嗯，好，雨林突然懂事了，年年都叫不动，今年却主动提出来去拜年。你跟你姐两人去吧，我跟你妈要在家接待客人，过些日子会去看他。”劳德斌还提醒劳雨燕：“你是从外面回来的，多带些礼物去，可以顺便跟你叔提一下承包土地的事。”第二天一早，车子沿着淀边一条简易公路北行，三人很快就到了劳雨燕的老家村里。劳雨燕指着一幢旧房子说，那就是他们家祖上传下来的老宅子，母亲搬到县城之后就没人住了。不远处的公路边小山坡旁，还有一幢已经完工但没有装修的三层小楼，也是她家的。三人在老宅子边上站了一会儿，引来许多围观的孩子和鸡鸭鹅，几条小狗急得团团转，围着他们大声吠叫。

突然有人喊道：“这不是顾老师吗？顾老师，还记得我吗？我是劳德善。”

顾明笛一看，真的是几年前在京郊郝家堡工友夜校常见的劳德善，正跟他媳妇儿一起，快步朝这边走来。顾明笛说：“德善老兄，是你们啊！我记得你是保定人，没想到竟跟雨燕是一个村的。”

劳雨燕吃了一惊，问顾明笛：“你怎么认识德善叔？”

劳德善抢着回答：“我们在北京认识的，顾老师每周都到工友夜校来讲课。”

顾明笛说：“是啊是啊，德善老兄和大嫂还是那样，没变。”

劳雨燕说：“喂喂，别乱喊啊，德善叔是我爸的堂弟，所以你也得喊叔。”顾明笛知道，老家村里的称呼不是依年龄大小，而是按族内辈分高低。劳德善尽管只有四十出头，但跟雨燕父辈一样是“德”字辈。

劳德善说：“使不得，使不得，顾老师，有学问啊！”

顾明笛赶忙笑笑说：“德善叔，从前在夜校是你向我学习，现在村里，我就要向你学习了。”

劳德善说：“我只会种地。种地还要学啊？有啥事你尽管说，我们就住在村西头。”德善媳妇儿也说：“没想到会在这里见到顾老师啊。”

老宅子隔壁就是劳德万的家。送走劳德善夫妇，他们就去给劳德万拜年。劳德万连忙上茶递烟。劳雨燕把顾明笛介绍给叔叔，说是假期到白洋淀来旅游的同事。她又把从广州带来的食品交到婶婶手上，递给叔叔两条双喜香烟，还有给出嫁了的堂妹劳雨荷买的衣服。劳德万说：“你妹在那边家里。过两天让她去给你爸拜年。”

在劳雨燕的请求下，劳德万领他们去看了那片待承包的土地，就在村子跟淀区交接部位，有山有水有路，是上好的地块。劳德万特意把劳雨燕拉到一旁说：“你爸要用你妈的名字承包，我看还是以你的名字承包比较好。你赶紧回来，加紧办理。现在政策变化大，‘城镇化’啊，‘京津冀一体化’啊，高铁车站也在规划之中。所以很难说明年是个什么样子。我和你爸都觉得，再不承包可能就没机会了。”劳雨燕说：“谢谢叔。我这两天正在考虑这件事，就急着来看看。我会尽快做决定的。”劳德万又看了顾明笛一眼，对劳雨燕说：“事业和婚姻都是人生大事，不要顾此失彼。你爸年纪也大了，有些事自己要想周全些，别让他太操心。”劳雨燕只有频频点头应承。

站在山坡上往淀区看去，这一大块土地，西北边是地势高的山坡和树林，顺势向东南方的淀区草滩倾斜，中间有一条简易公路穿过。阳光洒在淀面的冰上，闪耀着金黄色的光芒，尚未收割的芦苇丛也闪耀着金黄色的光芒。岸边很多残荷，圆圆的荷叶，瘦长的枯枝，干瘪的莲蓬，随意地歪倒在冰面，像用水墨勾出来的。整个淀子就是一幅巨大的画，金黄和灰白的底色上，点缀着松烟般的黑色。顾明笛望着这片土地，脑海里浮现出一幅辛勤劳动的画面，内心涌起一股暖流。

三人离开村子开车回城。顾明笛跟劳雨林熟悉了，就坐在副驾驶位上跟他聊天。

劳雨林说：“明笛哥，上海那么洋气，你们是不是连泥巴都没见过啊？”

顾明笛说：“我上中学时，就经常到郊区去学农。我还要告诉你啊，我本科读的就是农学院。”

劳雨林说：“你还挺喜欢我们这乡下的？是不是想改回本科的专业啊？”

顾明笛说：“跟专业倒没有太大关系。我就是想像陶渊明那样，亲力亲为，扎扎实实地过日子。其实重要的也并不是在哪儿，城市还是乡村，而是劳动。乡村的劳动更纯粹，更有力量。”

劳雨林说：“劳动？明笛哥，你这想法境界高啊，跟我爸差不多了。我一直以为他是领导当惯了，唱高调呢。原来真有人会喜欢劳动啊？我反正是不懂，我就嫌累。现在都搞机械化了还好一点，办农场也讲管理，不用事事自己动手，以前你是不知道啊，我小时候帮忙干农活，那才真叫要命呢，我是能偷懒就偷懒。——这也不能怪我啊，不偷懒不行，根本干不下来。你信不，那些活现在叫你去做你也未必受得了。”

顾明笛说：“当然当然，真要干农活的话，我这体力肯定还得多加锻炼。我是做了吃苦的准备的。不过，关于劳动，我并不是刚刚才有这种想法啊，在

大学的时候，有位程老师就和我讨论过‘以力救俗’的问题。只是我很难实现。陶渊明在自己的村里有房子和土地，他可以不为五斗米折腰，可以自己去种米啊，我怎么可能？”

劳雨燕听到这话兴奋起来，赶忙插话：“房子和土地我都有，我可以转租给你啊。”

顾明笛笑笑说：“好，那我就为你打工。”

三人一路聊着进了城。姐弟俩陪顾明笛在外面吃过晚饭，把顾明笛送回宾馆。回到家里，劳德斌夫妇已经吃过了，正在看电视。劳德斌起身，让劳雨燕到他房间来。劳德斌说：“玩得开心吧？……你叔来电话说，见到了你的同事，来白洋淀旅游。大过年的，到了咱们家门口，怎么不叫人家进屋呢？一点礼节都不讲！”

劳雨燕说：“人家跟你们不认识，干吗要上门啊？”

劳德斌有点生气地说：“他不是你的同事吗？这儿不是你的家吗？不管怎么说，明天把同事请到家里来，请人家吃个饭。否则就是失礼！”

劳雨燕说：“……那好吧，我问问他明天有什么安排。”

妈妈又把劳雨燕叫到厨房问话：“那是你的男朋友吧？我已经问过你弟弟了。你叔说，看上去还不错，像个实诚人。你带家来让我们看看吧，迟早的事。我知道你的心思。没关系，咱们也不声张，就当同事接待。”

劳雨燕说：“妈，何必麻烦呢。”

妈妈说：“不麻烦。明天劳雨荷两口子也来拜年，反正要准备一桌的。”

见劳雨林进来，劳雨燕责怪道：“就你话多，说好保密的。”劳雨林说：“不怪我啊。我们还没到家，叔的电话就打过来了。大家都关心你嘛。”

劳雨燕想了想说：“好吧，明天把他叫过来。……给我爸的烟斗也是他买的，花了两三千呢。”

妈妈说：“你看看，人家为啥要出手那么大方啊？人家为啥不回上海老家过年，追着你跑到咱这乡下来啊？我看这事差不了。明天叫他来吧。”

第二天一早，劳雨燕就去宾馆叫顾明笛。顾明笛有点措手不及。劳雨燕倒是镇静多了，说迟早要见面的，交代了一些注意事项，就领着顾明笛回家去。顾明笛叮嘱劳雨燕，不要说自己休学这件事，解释起来麻烦，容易产生歧义。

顾明笛进门，恭敬地说：“叔叔好，阿姨好。”

劳德斌请顾明笛坐在对面的沙发上，叼着烟斗说：“到了家门口也不进来，这就见外了。”

顾明笛说：“打扰了，麻烦了。”

劳德斌说：“听雨燕说，在公司里你给了她不少帮助，谢谢你。”

顾明笛说：“没有没有，雨燕是我的领导，是她帮助我。”

劳德斌说：“在广州工作生活还习惯吧？”

顾明笛愣愣地说：“不大习惯。”

劳雨燕插话：“他是从上海跑到北京，北京跑到广州，还是不习惯。”

劳德斌说：“嗯，看来是不习惯大城市，跟我一样。我一进北京就头晕，想回家。到石家庄也是，到保定要稍好一些。现在住在这里，也还是不大习惯，我打算还是搬回村里去住。”

父亲和男友的价值观好像有貌似相同之处。劳雨燕心里窃喜，赶紧说：“对对，他也不喜欢城市。昨天看了咱家要承包的那片土地，倒是喜欢得不行。”

劳德斌吸着烟斗，略微沉吟了一下，对顾明笛说：“嗯，看来你是跟土地有缘分。”

劳雨燕朝顾明笛使了一个眼色，示意他说话。顾明笛说：“是啊，人是泥土变来的，不是石头里蹦出来的。古代传说就认为，人是女娲用黄土造的。”这番不知所云的话一出口，顾明笛就有点后悔了，但覆水难收。劳雨燕也在皱眉头。

没想到劳德斌很快就接话了：“石头里蹦出来的是猴子。老祖宗说话，总有几分根据。人来自泥土回归泥土，过自然而然的生活，顺应自然，而不是逆自然而行，总是没错的。”

顾明笛松了一口气，自己张嘴瞎说的话，却被劳德斌接上了，而且还不偏离主题，毕竟是受过高等教育的。于是他接着说出了自己的想法：“叔叔说得好！劳动是最自然而然的生活。把汗水洒在泥土上，土地回报给我们生活所用，躬耕稼穑，诗书传家，一直是人们理想的生活。”

劳雨燕笑了起来说：“好，等承包到土地，我和我爸就雇你来躬耕稼穑！”

劳德斌感到欣慰，但还是瞪女儿一眼说：“有你这么草率的？这事回头再商量。”

当天晚上，劳雨燕又跟爸爸聊起了办农场的事。劳雨燕说，她是想回来帮助爸爸打理农场的，这两天看来，顾明笛的态度也比较积极。但其中牵扯很多现实的问题，还需要进一步考虑和商量。她让爸爸开年就去村里办手续，签合同，自己跟顾明笛一起先回广州去安排一下。劳德斌说，你们先回去吧，我这边办手续估计也快不了，你们不着急，考虑周全些。女儿长大了，爸爸会全力支持你的决定。等手续下来我再通知你。

陈秀芝让劳雨林开车送姐姐去火车站。她临时又决定也跟车送劳雨燕到保定。顾明笛坐在副驾驶位。母女俩坐后排，妈妈拉着女儿的手不放，衣食住行都反复叮嘱。

潮湿的春天让气体变成了液体，空气都流淌起来，四处弥漫着一股腐殖质气息，像一种隐秘的信号在南粤土地上游荡，召唤万物生长。

劳雨燕没有来例假。她买了一根早孕测试棒，对照说明书反复测试，显示屏上出现的都是两道红杠。怀孕了？！第一次遇到这种事，劳雨燕不知所措。她想，只有两个选项：生下来和人工流产。人工流产？就是用金属器械伸进子宫，把刚刚着床不久的胚胎搅碎弄出来，所有的女人说起这件事，都胆战心惊，据说它相当于生了一次孩子，对身体伤害很大。生下来？那当然是不可能的。劳雨燕一个人在街上溜达，顺便走进社区计划生育服务站。值班的工作人员是一位中年妇女，高颧骨，厚嘴唇。她用审讯犯人一样的口气问，结婚没有？劳雨燕谎称结婚了。厚嘴唇又问，第几个孩子？劳雨燕被问得发蒙，还没反应过来，厚嘴唇就用强硬的语气说：“未婚先孕的和超生的，统统不符合规定，不堕胎就要接受处罚！你叫什么名字，住哪儿？”劳雨燕吓得转身就往外跑，身后传来厚嘴唇的喊声：“你是哪个街道的？”

劳雨燕一个人躲在屋子里哭。顾明笛知道情况后，一边安慰她，一边想办法。他郑重其事地说：“你不要害怕，要不我们领个证，你生下来吧？”劳雨燕瞪起眼睛说：“亏你想得出！我怎么跟家里人交代？家里怎么跟亲朋好友交代？你想把我爸妈气死是不是？”顾明笛只好改口说：“既然不能生下来，那就去做人工流产吧。”劳雨燕说：“你说得那么轻松，你替我去做啊？没听说有多疼吗？不知道对身体的伤害有多大吗？都怪你！……”顾明笛愧疚地说：“如果我能替你的话，我愿意。问题是不能啊。那就不要做人流，还是生下来吧。”劳雨燕说：“亏你想得出！”车轱辘话说了一大串，也不解决问题，最后还是劳雨燕自己做出了决定，去做人流。顾明笛陪劳雨燕去中山医院。全身检查之后，医生开出了诊断书：怀孕九周。医生问劳雨燕怎么处理，劳雨燕说要做人流。医生说，你和你丈夫都确定不要吗？劳雨燕说，是的。顾明笛站在一旁也点了点头。医生预约他们下周五同一时间，还是在这个门诊室见面。

一周后，顾明笛陪劳雨燕到了医院。候诊区全是等待手术的女人。劳雨燕紧紧抓住顾明笛的手，手心直冒冷汗，浑身哆嗦。旁边坐着一位四十岁左右的热心肠大姐，笑着对劳雨燕说，不用怕啦，很快就完事的。劳雨燕疑惑地看着她。她又说，现在不比从前，现在什么技术水平？一点都不疼。看她有说有笑的样子，劳雨燕的压力减轻了不少。大姐听到喊自己的名字，就起身往手术室走去，还转过脸微笑着对劳雨燕说，妹妹不要怕。好像是劳雨燕而不是她进手术室似的。不到一小时，热心肠大姐出来了。她耷拉着脑袋，脸色苍白，拖着双脚，缓慢走向墙边的椅子，老公过来搀她，她甩开老公的手，强笑着对劳雨燕说，该你了。

劳雨燕颤抖着双腿走进手术室。顾明笛焦虑不安地坐在候诊区椅子上，又不时地站起来踱步。热心肠大姐在教训她老公，说男人就是贼性不改，几秒钟痛快，女人就要倒大霉。顾明笛留意了一下，那些陪着妻子或情人过来的男人，个个像犯错的小学生，任凭女人们埋怨、责难、哭诉，他们或低头沉默，或谄媚赔笑，总之是任人宰割。热心肠大姐还在数落老公：“改？你说了多少遍？你就是知错不改的典型。”可不是吗，人类最大的特点，就是知错不改，就是重复犯同样的错误，而且总是重犯低级错误。比如不能打人骂人，幼儿园的小朋友都知道的道理，可是几乎所有的人都在不断地重复犯错，逼得人类只好制定法律，建造监狱。

劳雨燕出来了。顾明笛赶紧过去搀扶，让她坐下休息。诚如热心肠大姐所言，并没有明显的疼痛，只是人被掏空了似的，有虚脱的感觉。这就是我们中国人所说的“元气大伤”吧？否则怎么会脸色苍白、四肢无力呢？更大的伤害当然是精神性的。人工流产，违反自然，强人所难，在冰冷的器械面前，柔软的胚胎转眼之间就被摧毁，活生生的生命化成了血污，珍宝瞬间变成了垃圾！对此，有切身感受的女人无疑更敏感，男人最多也只能推论。顾明笛知道这件事情的后果，特别是对劳雨燕身体的伤害，因而十分愧疚，但内心深处却有一种隐秘的难以言明的快慰，它来自基因种子传播和生长的有效性。劳雨燕在惧怕、焦虑、埋怨、痛恨的同时，或许也有一种隐秘的难以言明的欣慰，它来自基因种子接纳和孕育的有效性。这种有效性现在被人为地中止了，粗暴地宣判无效。

劳雨燕靠在顾明笛肩上，歇息了大约半小时，两人便打车回到住处。接下来的日子，顾明笛整天都在为劳雨燕滋补身体而操心。他开始学习烧菜、做饭、煲汤，端着菜谱，手忙脚乱。在劳雨燕休息的十来天里，顾明笛在菜市场和厨房之间来回奔波。看着顾明笛笨拙的双手和忙碌的身影，劳雨燕有点心疼，把他叫到身边来，握着他的手说：“你也歇会儿，别累坏了。”

顾明笛说：“我没关系。你身体快点恢复就好。”

劳雨燕说：“我很快就会好的。……你可要记住，我们没有留住第一个孩子！”

顾明笛俯下身来，吻了一下劳雨燕的脸，又抚着她的腹部说：“对不起！我记住了，

2012

日。下次再有了，我们一定要把它生下来！”劳雨燕闻言落泪，使劲地点头，伸手抚摩着顾明笛的发。

对于北方人而言，广州的春季显得很短，夏季缓慢而悠长，火凤凰花肆无忌惮地开放，不时地有花瓣撒落在潮湿的泥土上。

月中旬的一天，爸爸给劳雨燕打电话，说土地承包手续大多都办齐了，老宅子也请人收拾干净了，新楼房正在装修中，很快就能完工。自从年后回到广州，劳雨燕和顾明笛就一直在商量这件事。顾明笛渐渐明白，事情远没有自己想象的那么简单，也就更加由衷地佩服劳雨燕思虑周全、统筹安排的能力。他再也不可能离开她。他们差不多已经决定要辞职回到村里去。顾明笛给妈妈竺秀敏打了电话，说自己要离开广州去北方。竺秀敏把“北方”听成了“北京”，高兴地说：“好好好，去北京好，赶紧把博士文凭拿到手啊，不要再拖了。你先过去，安顿好了就回来一趟，或者我和你爸去看你。”他胡乱地嗯着，想起前些天窦如花又来电话，说他这一年的休学申请又要到期了，接着不停地劝说他回去继续学业，一副很替他惋惜的样子。她还特别提到了顾明笛的导师，说程毓苏老师、卫德翔还有夏陶他们，后来又多次对朱老师提起顾明笛，朱老师也表示关心顾明笛的身体状况，愿意再给他一次机会，把论文完成。这让顾明笛心里多少有些吃惊，甚至有点感动。在那个他急着要逃离的地方，这么久了，还有人惦记着他。但他并没有想过因此改变计划，真要回到学校去，能不能重新适应他也不敢想。他现在满心激动地就要脚踏实地，亲手去劳动，其他都可以放在一边。所以学校这事，他只随口跟裴志武提过两句，跟劳雨燕都没有细说，更不会跟竺秀敏说，免得又生出许多枝节。他把要到北方乡村去安家的消息告诉乌先生。乌先生略微思索了一下，肯定地说：“能安顿下来很好。”接着引了几句陶渊明的诗：悠悠上古，阙初生民。傲然自足，抱朴含真。舜既躬耕，禹亦稼穑。远若周典，八政始食。

就在顾明笛和劳雨燕准备提出辞职的时候，施越北却抢先一步，突然提出要请顾明笛和裴志武一起吃个饭，把劳雨燕和麦恩梅也叫上，说有重要的事情要商量。顾明笛和劳雨燕，裴志武和麦恩梅，成双成对，唯独施越北一人赴宴，并没有叫莫柳枝。大家都知道施越北的脾气，他一定有他的理由，所以也不便过问。

这一年初开始，天成公司的业务做了调整。首先是《牧歌》杂志社要求收回编辑权，不能再跟施越北合作了，因为国家加大力度抓文化建设，地方财政开始拨款支持这家杂志，市领导要求文联把杂志办成一份纯文学期刊，不用考虑市场问题。另外，北京那家出版社，自己也在广州设立了办事处，不再需要施越北帮他们搞图书推销。天成公司原有的杂志编辑部和图书营销部就要撤销，而“为了孩子文学网站”的走势看好，又增加了几项业务，所以总工作量变化不大，甚至是增加了。施越北也决心全力以赴做好网站，不在其他业务上多花精力。元老徐南桐跟罗珺突然宣布结婚并双双辞职，人员变得紧张，大家都忙起来。顾明笛和劳雨燕因此也有点含糊，觉得这时辞职会叫施越北为难。

饭桌上，施越北开门见山地宣布，“为了孩子文学网站”可能不久后就要转到北京去。他说，这半年他其实一直在考虑和落实这个事情，所以没再招新人进来，工作都是大家帮忙担着，辛苦各位。“说起来，把网站办到北京去，这还源于明笛兄的好建议。那次明笛敏锐地发现了网站运营方式的问题，我们有过一次长谈。也是他打开了我的思路，才有后来的新业务。明笛说得有道理，像我们这种信息产业，一定得去北京，才有更大的发展。因为那里是中国的智库，是资源集中地和文化大本营。后来我也仔细想了，北京市场大，人脉广，那么多朋友，咱们以前《时报》那么多同事，都可以来帮助我。现在这件事已经有眉目了，唯独人员安排问题比较棘手，我心里也没有底，所以在公司里公布之前，还想先听听几位好朋友的意思，不知大家有没有可能一起北上？”

一番话说得大家斗志昂扬，又惊讶不已。尤其是顾明笛，被施越北这么一说，还有点不好意思。顾明笛和劳雨燕互相看了一眼，一时都不知该说什么好。裴志武和麦恩梅自然也是各怀心事。但裴志武一向先人后己，自己的事还没顾上考虑，他就想起了顾明笛。因为提起北京，他又想起顾明笛休学的事，前些日子还聊起来，顾明笛这次竟然表现得有点犹豫，这和他去年避之唯恐不及的态度很不一样了。裴志武于是建议顾明笛可以去北京继续学业，顺便给施越北做个帮手出出主意嘛，一举两得。关注点一下转到了顾明笛这里，他只好对大家说了学校来电话的事，也说了他和劳雨燕本打算辞职办农场的事。一下这么多事搅在一起，北京、白洋淀、广州，学校、农场、网站，顾明笛只能如实地说，他脑子乱极了做不出决定，还需要理一理。

劳雨燕头脑活络，她马上听出顾明笛对读博这件事态度的变化。如果裴志武的建议真能够实现，也是好事，顾明笛能够有更大的作为。而她，也可以到北京去继续跟着施越北工作，网站前景乐观。劳雨燕觉得应该给顾明笛鼓鼓劲。见顾明笛正望着她，劳雨燕便安慰说，没关系，我们再商量，计划总是可以调整的。我会支持你的选择。家乡农场的事也不需要有压力，即使我们不回去，也可以帮爸爸雇人管理。说着，劳雨燕身上那股北方女子的豪爽劲儿又被激起来了，她饮尽满满一杯烧酒后说：“施总，不管怎样，我要先对你说谢谢。在我最落魄的时候，是你收留了我，这是最大的恩德，我会终生铭记。”

施越北说：“不敢当，不敢当，这话说大了。我也很感谢你能来一起工作，这么尽心尽力，令我感动。我跟明笛是多年的兄弟。我知道，自己为了维持一个小公司的运转，有时候做事难免有些不合常情，如有不周之处，还请包涵啊！当然，今天我只是先说一下这件事，不是逼着大家表态，还有时间考虑。大家最后怎样选择我都感激不尽！”说着，也将满满一杯烧酒干掉了。大家纷纷举杯。

施越北接着说：“我们兄弟之间说话就不用有什么顾虑。你们一定纳闷，今天我为什么没有叫上莫柳枝。其实我一直在观察和等待。我要看她是不是铁定跟着我，吃苦和享福都心甘情愿。可是她没有，她一直在瞻前顾后，犹犹豫豫。她人不错，做事也很认真，待人忠诚，就是身上的小市民气息太浓，跟她的会计职业一样，什么事都要算得清清楚楚。她既中意我的创业魄力和开拓精神，又不希望我有别的拖累，比如我的前一段婚姻和女儿。我一个公司的老板，不得不整天算计来算计去，再来一个女人，还是算计，有什么意思？我这个人，既是一个忠心的人，又是一个绝情的人，既是一个情深意长的人，又是一个斩钉截铁的人。看她犹豫不决的样子，我决定不再给她添麻烦，主动选择结束了关系。但她还是公司的财务，这是两码事。”

裴志武和顾明笛都知道施越北的脾气。他一旦做出决定，就不轻易改变，哪怕他的选择明显是错的。当初他莫名其妙地跟唐婉约分手，理由十分奇怪，说唐婉约跟他说话的语调太霸气，是北京人瞧不起山西人，这就有点莫须有了。现在又要跟莫柳枝分手，理由中也有很多臆想成分，说莫柳枝具有“会计人格”，同样很牵强。施越北看上去一副大大咧咧的样子，具有北方汉子粗犷的外表，其实心细如发，十分敏感，而且还很容易受伤害，再加上北方人做事的干脆劲儿，形成了一种心狠手辣的行事风格。这种性格或风格，使得他经常能在商业上得手，可也使他自我折磨成性，不可自拔。

施越北的话，让麦恩梅背上直冒冷汗。她一边听一边对照自己，觉得自己在跟裴志武相处的过程中，最大的特点就是专心致志，一心一意，从不后悔。这是他们俩的关系至今没有嫌隙的根本原因。但自己跟莫柳枝也有相似的地方，就是在家里表现得太软弱，太屈从于父母们的意志，瞻前顾后，躲躲闪闪，也没少让裴志武失望。好在裴志武对她好，为人大大咧咧，小事不往心里去，憨厚不计较。跟莫柳枝相比，麦恩梅觉得自己是幸运的。刚才听到网站要搬到北京去的消息，她的心一下就沉了下去，她觉得这次无疑是要分手了，家里不可能同意自己再跑出去，自己也没有站得住脚的理由，阻拦裴志武留下来。他去北京发展当然要比留在这里好得多。所以刚才，她感觉到裴志武在看她的时候，头都不敢抬起来。现在，麦恩梅暗暗打定了主意，要保持跟裴志武的关系，自己必须当机立断，要么让父母接受他，要么就干脆利用这次去北京的机会，从此跟随他走南闯北。

看着施越北醉醺醺的样子，劳雨燕既同情又替他犯愁。他这种人，多疑而敏感，天生的悲剧性人格，挣钱再多都很难幸福。人家莫柳枝面对一个结过婚的男人，连犹豫不决都不可以啊？这就没什么道理了。他这么苛刻，怎么能找得到合适的人啊！他需要北方女子刚强的内心，南方女子柔美的外表。他要找一个既是情人，又是妻子，还是母亲，兼做女儿的女人。这世上有吗？

顾明笛站起来，端着酒杯走到施越北身边，先干了满满一杯酒，然后拍拍施越北的肩说：“越北兄，感情这种事不是单方面可以决定的，更多是机缘和命运在左右，所以不必强求。眼下你的事业正风生水起，势不可挡，一定要把握好。不管怎么样，我们都会尽自己所能支持你。”裴志武附和着起身，也走到施越北面前，给顾明笛和施越北的酒杯添满。劳雨燕和麦恩梅也站起来。

施越北感慨地说：“每一次奋斗，都好像是在为了离开而做准备。想当初我离开《时报》南下，也是两位兄弟陪我一起喝着壮行酒。今天，就算是我们为将要到来的新征程壮行吧。不管各位最后怎样决定，不管我们还能有几人相伴北上，不管大家以后又要各自去往哪里，我们，今天在这里的每一个人，永远是最亲的兄弟姐妹。不惧怕分离的人，总会相见，我们还要这样地诉说，为不能忘记的，不敢忘记的，干杯，兄弟。”

（全文完）

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