在步调快、高焦虑的社会中，

造成许多孩子出现明显的焦虑症状。

原本快乐、无忧的孩子，

为何会如此退缩、害怕和担心呢？

农历年到了，你害怕年兽吗？或许你早已忘了年兽是什么！现代孩子可能不知道什么是可怕的年兽，但害怕的东西似乎比以前更多了。或许是因为生活在刺激多、步调快和高焦虑的社会中，再加上高神经质的父母和过高的学习压力，造成许多孩子在学龄前便有明显的焦虑特质或症状，怕鬼、怕死、怕红火蚁、怕父母不见、怕别人不喜欢自己等情况经常可见。

小亨，就读中班的小男生，白皙的脸、大大的眼睛，十分可爱。爸爸说小亨这两个月因害怕红火蚁而不敢睡觉、不敢自己去厕所，在外面走路一定要紧紧牵着大人的手，甚至要爸爸抱着才行。一天午觉醒来，小亨突然惊叫：

「我身上有好多红火蚁！」然后哭着拍打自己的衣服，过了数分钟后才安静下来，并告诉妈妈：「刚才我身上有好多红火蚁在爬，好可怕！」父母很担心小亨的状况，因此带孩子来就医。

玲玲，就读大班的小女生，在学校只要遭受一点点指责就会眼眶泛红。从小班开始便常常担心自己做错事或是说错话，也不太敢跟同学玩，大多时间都是一个人在一旁默默地玩。最近玲玲变得越来越不敢说话，老师担心玲玲可能有语言或情绪的问题，建议妈妈带她去医院诊断，看看是否需要接受语言治疗或是游戏治疗。

淳淳，就读中班的小男生。妈妈表示因为某次午睡前，幼稚园的小朋友起哄要去尿尿，遭到老师大声责骂，淳淳受到惊吓，之后连续尿床好几天，最糟糕的是淳淳变得十分频尿，一个上午有时跑厕所十几次。原本个性就容易担心的淳淳，变得越来越神经质，更加忧心生活上的小细节，比如：妈妈帮淳淳脱下衣服后，淳淳会问她衣服有没有放好，放在哪里，并不时的检查或询问，让妈妈深感烦心。妈妈表示目前已经不让孩子念幼稚园了；而原本就不喜欢去学校的淳淳，不用上学后显得开心多了，不过妈妈也不知道自己这样做对不对？

小爱，就读小班半年的小女生。刚入园时，每天在校门口与妈妈泪眼汪汪的上演十八相送，持续了大约两个月。入园后，小爱时时刻刻黏着老师，不敢主动去玩玩具，只要稍稍对她有些要求或是讲话大声一点，便立刻流下两行清泪。这样的情绪持续了好长一段时间。

何谓「高焦虑」？

上述孩子有着不同的医学诊断名称，不论是哪一种诊断，这些孩子的共同问题是「过度焦虑」、「神经质」、「缺乏安全感」。透过与父母的会谈，以及跟孩子互动的过程，都可以看到这些孩子的内心有着许多不安全感与莫名的焦虑感；而面对孩子的焦虑，父母不是过度保护，就是指责、批判，反而使孩子的焦虑更加严重。

我们曾今详细介绍过「儿童畏惧症」。在门诊中，有许多孩子并未达到儿童畏惧症的诊断，却有明显的焦虑特质与症状。在儿童情绪障碍个案中，「焦虑」是相当常见的问题。很多焦虑的孩子可能没有明显的创伤经验，但父母均表示孩子自小在个性与行为表现上，便显得敏感、退缩、容易担心、紧张、害怕、失眠，而且很在乎别人的看法、没有安全感、缺乏自信等。这些状况有时会影响到孩子的学习与人际适应，或是产生忧郁的情绪。

为什么孩子会有过度的焦虑？

天生气质

许多父母表示孩子从小很敏感、胆小，每到新环境便显得退缩、怕生，需要较长时间才能适应。这是孩子与生俱来的特质，我们称为

「气质」，而气质与遗传基因较有关系，非环境造成。天生气质退缩、敏感、情绪负面、适应力差的孩子，是容易产生高焦虑的危险群，这些孩子需要父母更多的接纳与足够的教养技巧。

高神经质父母

许多高焦虑孩子的父母往往是急性子，容易紧张、担心。因此常常不自觉得将自己的担心与紧张传递到孩子身上，让孩子也跟着莫名担心起来。有些父母甚至会直接跟孩子讲述自己的烦恼、害怕，无形中不断地将这些情绪感染给孩子。

管教不一致

父母双方的管教原则不一致，或是面对同一件事情但每次的处理原则都不一样，很容易造成孩子无所适从，导致不安全感加重。

过度保护

父母视每件事情都是危险、困难的，而帮助孩子出主意或代劳，造成孩子缺乏信心，并视环境中的事物都具危险性，自然会对新事物的适应感到困难，产生退缩与焦虑。

过高期望

曾有一位焦虑的大班男生来求诊，妈妈表示对孩子的要求不高，通常晚上只要写完几张练习卷后，便可以玩了。当下，我还真是傻眼了，这个孩子竟然从中班就开始过着写考卷的小学生活，妈妈居然还认为自己的要求合理。现代父母理性上都认为对孩子的要求并不多，但行为上却不自觉的要求孩子表现好、不输人，导致孩子经常担心自己的表现不完美，产生挫折与自我怀疑。这样的压力致使孩子在学习新事物时，只有疲累、焦虑，担心自己的表现不好，而无法热情的投入学习中。

过多的批评与责骂

家庭气氛若是批评过于肯定，责骂多与赞美，孩子会无法预期自己何时会被骂而随时处于备战状态，显得紧张、畏缩，长期下来容易造成孩子的低自尊与紧张感。

高冲突的家庭气氛

争吵多、冲突高的家庭，容易让孩子时时刻刻处于害怕的情绪中。孩子甚至会担心是不是自己做错事才导致父母吵架，或担心父母会离开他，甚至认为父母不爱他，因此变得小心翼翼、害怕与父母分离、怕犯错、担心未来不知道会发生什么事情。

引起注意

当孩子害怕时，往往会感受到成人的关心与呵护，甚至籍此逃避不想做的事。类似事件的次数增多了，孩子可能会不自觉的感受到「害怕或焦虑的好处」，而持续焦虑下去。

创伤经验

孩子曾今有创伤或明显负面情绪经验，比如：被狗咬、被大声斥责、看到红火蚁时会被告知咬到会死掉、看到蟑螂时听到旁人惊叫、在黑暗中被惊吓等。当时若没有适当的处理，反而以威胁、忽视或不当的过度保护等方式处理，会让孩子感受到失去自我控制的感觉，将容易造成高焦虑情绪。当相同的焦虑情绪不断累积，孩子就可能越来越退缩、胆小、缺乏信心。

了解这些原因后，你或许可以试着想一想，你的人格特质、价值观，孩子身处的家庭气氛或学校环境，是不是导致孩子产生焦虑的原因？过度焦虑的孩子，在成长过程中往往会伴随低自尊、高挫折感、人际关系不良、适应不佳、忧郁情绪等问题，严重者甚至会演变成焦虑症或忧郁症。

如何协助焦虑症孩子？

透过访谈发现焦虑症孩子的妈妈多数是个性急躁，且对孩子有完美的期待。面对孩子的焦虑症状往往采取过度保护的方式，导致孩子的焦虑症越来越严重。下列12种方法，提供你协助孩子降低焦虑。

鼓励孩子表达自己的感觉

能够直接说出自己的感觉，是减轻焦虑相当有效的方法。当孩子出现焦虑时，不要急着帮孩子解释或是处理问题，先试着鼓励孩子描述自己的感受与想法，这样的过程在心理学称为

「情绪净化」（catharsis）。平日在家中可以运用家庭会议的方式，鼓励孩子说出心里的担忧；也可以安排时间与孩子单独相处，让孩子说说自己的感觉。此外，个性较压抑的孩子，可以透过游戏的方式了解自己的情绪，并表达出来。

增强孩子的勇敢行为

当孩子面对害怕的事物，表现出勇敢的行为时，父母不应该视为理所当然，而能不吝啬的立即给予鼓励。比如：面对陌生情境十分退缩、害怕的孩子，父母应坚持要求孩子待在环境中学习适应，而非以离开的方式降低焦虑；而当孩子愿意待在陌生情境中，于他人打招呼或主动探索环境时，父母要立即称赞孩子勇敢，有礼貌的行为，给予正面的回馈，比如：「你真是个勇敢的孩子」、「不用担心，很快就会习惯了」。如此，孩子就会渐渐不再过度依赖父母，并对自己有信心。

避免过度保护或指责

面对孩子的焦虑，父母通常会有两种典型反应：一是过度保护，当孩子害怕时，就帮孩子移除害怕的事物，直接保护孩子。这对年纪小的孩子来说，或许是一种处理方式，但过度保护4、5岁以上的孩子，反而会让孩子习惯依赖成人，失去自我成长机会。二是指责，面对孩子的焦虑，父母经常随口说：「这有什么好怕的」、「胆小、没用」、「你很麻烦耶」、「你又来了」。久而久之，孩子的自我效能感低落，自我意识会认定自己是一个胆小的孩子。因此，过度保护或语言指责都是不适当的处理方式。

无条件的接纳与保证

当孩子不安、莫名担心时，很需要成人温和、坚定的接纳与保证，并同理孩子害怕的情绪，而不是一味的批评、嘲笑、指责孩子的担心是多余的。对孩子的接纳，并不只是言语的表达，更重要的是非语言的讯息。当孩子担心时，抱抱他，静静的陪在一旁听他说话，让孩子相信自己有力量面对担心、害怕的事物，让孩子清楚的感受到你的爱的接纳，进而产生安全感，就能渐渐消除焦虑的情绪。

多让孩子处于正面的情境中

平日多让孩子和勇敢、开朗的孩子相处，藉此让孩子有良好的模仿对象；多和孩子一起参与活动，增加孩子正面的情绪经验。让孩子的生活充满正面的情绪经验，负面情绪将消失无踪。

提升孩子解决问题能力

当孩子面对困难而不会处理时，失败的挫折经验会让孩子的自我控制感降低，随后便可能产生焦虑，并开始逃避，不肯面对困难。此时，父母或老师需要逐步和孩子讨论面对困难时，如何调整紧张的心情，因为有效的问题解决方法，才能有效降低孩子的挫折感与焦虑感。此外，很多孩子都很喜欢玩「脑力激荡」游戏，平日可以和孩子一起思考假设性问题的解决方式，比如：「如果有同学和其他同学说，不要跟你玩，你要怎么办？」藉由平日的练习，让孩子有更佳的解决问题能力。

正面连结法

此技巧是将孩子害怕的情境与喜欢的情境进而连结。比如：若孩子怕黑暗，不敢一个人上厕所时，你可以试着和孩子在黑暗中玩捉迷藏游戏，让孩子对黑暗产生有趣的感觉，产生新的力量。

系统减敏感法

由易至难、循序渐进的让孩子直接面对害怕、担心的事物。大班的平平相当害怕黑暗，不敢自己上厕所，无论白天或晚上总是要妈妈陪他走到盥洗室帮他开灯，如厕后，再陪他回卧室，否则就不上厕所。如果你是平平的妈妈，该怎么办？你可以试着将如厕分为几个步骤：

只陪孩子去盥洗室，并在离盥洗室较远的地方等他，请他练习自己开灯、如厕，若孩子做到了，即给予赞美。

只陪孩子去盥洗室，但不在盥洗室外面等他，让孩子自己开灯、如厕，然后关灯、回卧室。

只陪孩子走到距离盥洗室较近的地方，让孩子自己开灯、如厕，然后关灯、回卧室。

最后，孩子学会不怕黑，不需大人陪伴，就能自己一个人如厕，而觉得自己很勇敢、很棒。

洪水法（flooding）

鼓励孩子直接面对害怕的事物，不逃避，当孩子面对害怕的事物，发现并未发生令人担心的可怕后果时，便能有效降低无谓的态度。比如：害怕巨响的孩子，父母可以准备许多气球，跟孩子玩戳破气球的游戏，让孩子习惯突然的爆破声。又比如安安只要看不见妈妈，便开始担心妈妈会发生意外，于是每隔半小时就会打电话给妈妈，确认妈妈的安全，让妈妈深感困扰。经过讨论，我们和安安玩「妈妈不见了」的游戏，要求安安忍受超过半小时不打电话给妈妈，而且若能忍受超过一个小时不打电话，妈妈便会安全的出现在安安面前，再由一小时渐渐拉长到两、三个小时。安安渐渐发现若不打电话给妈妈，妈妈还是会安全回家，并不如自己想象的那般会发生意外。反复练习后，安安渐渐不再担心妈妈的离开。

10.

放松练习

焦虑通常会引起生理的焦虑反应，包括肌肉紧张、呼吸急促、心跳加速等，而这些生理的紧张状态，往往会导致焦虑感升高。放松练习是透过深呼吸的方式，松弛肌肉的紧张度，降低焦虑感。建议可以和孩子一起练习两种放松方式：

渐进放松法：先局部练习手、脚、额头、脸、下巴等部位，用力收紧，然后放松，让孩子区分放松与紧张的感觉，之后再慢慢扩展到全身放松。

冥想放松法：透过相像让孩子学习放松。比如：让孩子想像自己是个机器人，全身僵硬，之后又变成泥娃娃或棉花人，全身软趴趴、很舒服。有时我也会让孩子想像自己正躺在舒服的云端，享受放松的感觉。

11.

悖论技巧（paradoxical）

运用夸大法或激将法，让孩子觉得自己的担心、害怕是不必要的。比如：大班的小欣莫名的害怕小鸡，逛夜市时，快走到卖小鸡的摊位就会开始哭闹，小欣的父母总是给予安慰，并且赶快离开现场，因此小欣过度害怕小鸡的状况始终无法改善，而且越来越神经质。经过讨论，小欣的父母决定改变策略，当小欣接近小鸡摊位时，父母便开始夸大小欣的焦虑，要小欣做出夸张、害怕的表情，把小鸡形容成全世界最可怕的大恶魔，会把人吃掉，没有任何人能对付小鸡；突然，小欣笑了出来，觉得这真是太夸张了，并决定在爸爸、妈妈的陪伴下，偷看一下小鸡到底有多可怕。透过一次又一次的练习，小欣已不再害怕小鸡，原本退缩、神经质的个性也改善许多。

12.

父母的情绪稳定度

研究指出「神经质」是遗传性相当高的性格特质。临床上经常可以发现高焦虑孩子必然有个高神经质的父母。若你是高焦虑、高标准的父母，无形中便会透过语言或非语言的方式将焦虑的气氛传达给孩子。而当孩子焦虑时，你也比较不容易协助孩子妥善处理焦虑。在临床上，常常觉得孩子的问题容易处理，较难处理的是父母自身的情绪管理。因此，父母照顾好自身的情绪，保持正面、弹性、乐观的稳定情绪，是协助孩子情绪发展的不二法门。

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