槟榔几乎成了湖南人的标志，满街的槟榔店铺，满城的槟榔食客，空气中不时飘过的槟榔清香……湘潭河东建设路口那座采莲女簇拥的君子莲雕象，有人还戏称那湘莲子是槟榔果，采莲女是槟榔女哩！

哎，对了，你会挑选槟榔吗？早两天，遇上一位土生土长的湘潭槟榔客，数十年的嗜食槟榔，让他成了这方面的“里手”（当地方言：相当专业的意思），他给我传授了他的经验：

挑选槟榔嘛，先是看。看形体，看颜色，看制作厂家。

槟榔果的原产地并不在湖南，中国海南、云南、台湾，以及泰国等地均为槟榔果的原产地，在湖南被称为“海南个子”（当地方言：“个子”，槟榔果的意思）、“云南个子”、“台湾个子”、“泰国个子”，而在湖南人心目中，以“海南个子”质地最好，视为正宗。早些年，因海南的产量不敷湖南加工食用的需求，市场上时见其他产地的槟榔果，近几年，由于海南积极发展槟榔产业，产量大增，现在湖南的槟榔果几乎全是“海南个子”的天下了。即使同为“海南个子”，也有果大果小、果长果短、果肉或厚或薄的区别，湖南槟榔客多喜欢嚼食果体瘦长、果肉丰满、果蒂扭结（俗称“究脑壳”）、果皮黑黝的槟榔干，所以挑选槟榔先要看形体与颜色。

虽然，现在湖南的槟榔制作厂家开发出不同的品种，如干果、青果等，但依不同的制作方法先看形体、看颜色，仍是挑选的主要方法之一。所谓看制作厂家，是说，目前湖南的槟榔制作企业连大带小几百家，既有上规模的公司，亦有小打小闹的作坊，既有现代化的加工方式，亦有传统的制作方法，不能一概而论。不过，人们大多以拥有多年制作经验且已形成一定规模的厂家生产的槟榔为首选，所谓“百年老店，货真价实”也。

挑选槟榔先是看，然后是闻。

槟榔果有其独特的香味，这种本身的清香，令人想起那海天一角或者热带雨林的原始与古朴。然而，由于现代人们不同的口感需求，今天槟榔的加工制作过程中，或多或少会要使用一些符合食品安全的添加剂，以丰富槟榔的品味。但无论使用多少食品添加剂，均不应喧宾夺主，掩去槟榔果自身的那种独特香味，浓抹重彩的艳妇与淡雅适宜的靓女，人们赞誉欣赏的天平向谁倾斜，结果显而易见。至于嗅闻槟榔，还有另一层意思，湘潭潮湿闷热，槟榔果很容易受潮霉变，闻一闻，也算是嚼食者对食品的“安检”吧。

挑选槟榔先看后闻，当然最后就是尝。

有人说，人的五官中，最不容易被“忽悠”的便是眼与口。什么东西好不好吃，合不合味，入口便知。制作得恰到好处的槟榔，无论干果青果，均保存有它的原汁原味，虽然也可感受到食品添加剂的存在，但配方科学适度，槟榔入口，爽而不涩，甜而不腻，能耐咀嚼，齿颊留香，让人满面红光，精神振奋，酒毕餐后，更是感到胃腸舒服，通体轻快。我说的对吗？

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