据说她是中国最可爱的女人。
她在一个非富即贵的家庭里,过着飘散不去的有香小日子。
她的鬓角别着茉莉,她的老公最爱幽兰。
她在书房或者茶室焚香,用火慢慢烘出香气四溢。
就这样在烟雾里,不存怨恨地生生世世。
夏月的荷花,日升而开,月出则合。
她用纱囊撮茶叶,放置在花心过夜,
尽吸荷花的芳魂。
第二天取出,用无根的雨水泡饮,香韵犹绝……
她叫芸娘。她的文人丈夫沈复在《浮生六记》里记载了其在夏季如何制作莲花茶一事。
生活即使清贫,中国的知识分子总还是能想出法子让生活变的更美好。莲花茶也不是陈芸的首创,元代书画家倪云林就制过莲花茶,而且做法还要繁复一些,方法记载在清代陆廷璨的《续茶经》里:
莲花茶,就池沼中,于早饭前,日初出时,择取莲花蕊略绽者,以手指拨开,入茶满其中,以麻丝缚扎定,经一宿。次早,莲花摘之取茶,用纸包晒,如此三次,锡罐盛贮,扎口收藏。
大概是因为熏一次不足以盗得荷花的香味,倪云林用了三次,并且直接将散茶倒入花蕊中,此方法虽然能让茶叶均匀吸收香味,但每次都要摘花才能收茶,显然太奢侈。陈芸一定是动过心思的,她将茶包在纱囊里,次日直接取出,而不必损荷。
年初参观民国时候一套名为《美术丛书》杂志的展览,里面收录了明代屠隆的文章,其中也有写莲花茶的做法,与倪云林的做法基本一致。《美术丛书》内容细微而广博,包括书画鉴赏,书论,画论,以及瓷器,笔墨纸砚等,是民国时期体现中国传统艺术精髓的书籍首次汇总。虽以繁体文言成文,但篇幅短小,适合作为入门书籍窥视中国文人丰富的精神生活。
还有《长物志》《溪山琴况》《大观茶论》《林泉高致》《园冶》《新篆香谱》等书,都是近来随着传统雅事生活的复兴而开始被朋友们逐渐研读起来的古书。像陈芸这样的女子,追求生活格调,闲住在家时便也会翻翻此类书籍,找些雅事实践,让生活充满情趣,顺便还能讨家人(主要是自己)欢喜。
只是如今的都市生活处处受限,家中多没有条件栽种荷花,公园里又处处受到安保以及内心道德的制约,像芸娘这样制作荷花茶几乎成为不可能实现的梦幻美事。更别说到了秋天,荷花走向枯萎凋零,这种美味的茶更没有机会品闻了。回到文章的初衷,如何在一年四季制作荷花茶呢?
远山影像作品:残荷
借着最近重做六君子合香之际,忽然想到了一种具有实验性的操作方式——以炉熏(荷)香,以香熏茶,便可以轻松得到荷花茶了。毕竟,茶和香,都本是提升东方居住格调所必不可少、又相互依附的存在。
合香“荷”所用香材包含沉香、檀香、藿香、乳香、大黄、丁香、白芷、龙涎香、薄荷脑、龙脑香等,并没有真正的荷花或荷叶,却是融合多种名贵或普通的香材、从香气的角度聚焦荷花的文化气息。这个方法,若让陈芸看了,大概也乐得尝试。
六君子香丸中,还有梅、竹、枫、菊、松,均以合香的方式来解读这些花与植物的精神之味。同样的方式,还可以制作出各种不同风味的茶,想来也是有趣的事。
爱茶者对于此类事情总是孜孜不倦。《红楼梦》中的妙玉,其盗香的方法即使在今天也可纳入“贫穷限制了我的想象力系列”。
《红楼梦》第四十一回“栊翠庵茶品梅花雪,怡红院劫遇母蝗虫”中,用梅花雪水沏茶,虽然珍稀,但到底有多少不同。妙玉本人“只吃过一回”。“宝玉细细吃了,果觉轻淳无比,赏赞不绝”。但是黛玉品不出妙玉的梅花雪水,以为是“旧年蠲的雨水”,还被妙玉嘲笑:“你这么个人,竟是大俗人,连水也尝不出来。这是五年前我在玄墓蟠香寺住着,收的梅花上的雪,共得了那一鬼脸青的花瓮一瓮,总舍不得吃,埋在地下,今年夏天才开了。我只吃过一回,这是第二回了。你怎么尝不出来?隔年蠲的雨水那有这样轻淳,如何吃得!”
在中国茶中,很多茶都是有花果香味的。有些是茶本身具有花香,比如广东潮州凤凰山的凤凰乌龙,就有着芝兰、玉兰、柚花、姜花等花香。另外一些花香茶就是拿花去薰的,如莲花茶这样,让茶叶吸附上花香,这样的茶一般称之为香片,这样的熏法,有一个专门的词叫“窨”。窨字有窖藏的意思,这大概可以猜想,用花熏茶需要相对密闭的地方,否则花香很容易跑掉,也避免杂味进入茶叶。
所以,倪云林会用到麻线扎上花朵,免得漏了气。所以,讲究通气不通风的香室,也是绝佳的熏茶之所。
花茶的窨制法,有说宋代就有了。证据是蔡襄的《茶录》,里面提到:“茶有真香而入贡者,微以龙脑,欲助其香,建安民间试茶皆不入香,恐夺其真……正当不用。”说福建那里有人用龙脑香料来给茶叶提香,显然,蔡襄不提倡这般做法。但是,制茶人已经知道用茶来吸附别的香味。
真正用花窨茶的最早记载,大概也就是上述倪云林的莲花茶了。到了明朝,花窨茶的记载就比较多了,无论《考盘余事》还是顾元庆的《茶谱》都提到了诸多可熏茶的花,如木樨、栀子、玫瑰、蔷薇、木香、橘花、梅花等。
最为著名的窨制花茶为茉莉花茶。但直到清朝,茉莉花茶才作为商品大行其道。当时福州的长乐帮茶号窨制的茉莉花茶在北方非常有名,逐渐成为茉莉花茶的标准。北京人喝茉莉花茶讲究“京味”,说的就是福州茉莉花茶的味道。
茉莉花茶的流行跟当年慈禧太后爱喝有关,从而在京津上层官员中成为时尚。这种爱好还传至外国驻京官员,流传至欧洲。当年从福州出口的茶中,有三类,除了红茶、绿茶,还有就是茉莉花茶。
可惜现在做花茶都已经机械化了,没有了文人气。倒是以合香熏茶的方法,不仅有操作的诸多乐趣,还接续了东方独特的用香文化,并赋予赋予了日常茶饮更多保健养生的功效。这大概也是香之为用的另一种可能。
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