《诗经·鲁颂·泮水》云:“思乐泮水,薄采其茆。”
茆,就是莼菜。莼菜特别娇嫩,只能长在纯净的水中,嫩叶上附着天然的透明胶质,需少女纤手细心采摘,故云
“薄采”
自古以来,莼菜都是珍贵的食材,其清淡隽永的滋味令历代美食家倾倒。晋代的张翰在洛阳做官,见秋风起,不由思念家乡的
“莼羹鲈脍”
,曰:“人生贵在得志,何能羁宦数千里,以要名爵乎?”于是辞官还乡。从此,莼菜就成为中国文化一个经典的意象。《红楼梦》里描写大观园儿女们锦衣玉食的生活,吃的就是
“玉粒金莼”
【一】
莼菜的功效
北魏《齐民要术》记载:
“诸菜之中,莼菜第一。”
1.莼菜滋阴养颜、生津润肺、养心安神的功效,与燕窝和银耳类似。
2.莼菜的胶质能抑制细菌生长,可以消肿解毒。
3.吃莼菜可以促进胃液分泌。有胃病的人可以常吃莼菜。
4.莼菜的胶质对于皮肤的润泽和保湿很有好处,可以用来外敷皮肤,是天然的保湿面膜。
【二】
莼菜的营养成分
含有植物中少见的维生素B12和18种氨基酸。
维生素B12:防治贫血、肝炎、肝硬化等病。
锌:促进儿童发育。
【三】
西湖莼菜和马湖莼菜
西湖莼菜和马湖莼菜都是莼菜中的名品,国家地理标志产品。
到杭州的人,都会慕名去西湖边吃一碗“西湖莼菜羹”。从前人们以为只有西湖、太湖流域才能生长莼菜。民国时,中央大学的教授到四川凉山彝族自治州考察,意外发现在凉山州的高原湖泊马湖边,有野生的莼菜生长。
自此,马湖莼菜才为世人所知。
莼菜对于水质有特别苛刻的要求,如今在西湖边已经看不到莼菜。
西湖莼菜是在杭州周边的乡村种植。
马湖莼菜则仍是种植在马湖边。今年五月,我特意去那里考察。
从凉山州首府到马湖,狭窄颠簸的盘山路一边是悬崖,一边是随时塌方、落石的陡坡,车行了7个小时才到达。
马湖有一点像天池,是高山之上的天然湖泊,比周边地势都高,湖水碧蓝,水质清可见底。莼菜水田就在马湖边的山上。
马湖原始无污染的水域使得这里的莼菜胶质特别丰富,每一芽都挂有天然晶莹的果冻状胶体。
由于这里在1950年之前还处于原始社会,远离现代世界,至今仍保持着原始的生态。
清澈见底的水田中,游鱼历历可数,还可以清晰地看见青蛙所产的透明卵泡。
当地人采下莼菜当场就生吃,入口如丝般嫩滑。
如有肠胃不适者,吃后立刻舒服。
每一芽莼菜都是人工采摘,比采茶更不易。
胶质丰富的莼菜很滑,吃的时候用筷子很难夹起来。
采莼菜也是同样的难,需要一片片掐下嫩芽,小心翼翼地保护胶质不脱落。
高原的水冰凉刺骨,不一会儿便将手冻僵。
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【四】
如何挑选莼菜
看胶质
:好品质莼菜,每一个叶片的茎部都挂有果冻状的胶质,
胶质越多,莼菜品质越好
看叶片
:莼菜叶片嫩时纤细,长大后变圆。
叶片蜷缩如针的是嫩芽,谓之“丝莼”
,是特级莼菜,一般不在市面售卖,只特供高档宴会。
嫩芽鲜叶
裹满胶质
挂满胶质的嫩芽是质地最优的莼菜,满满的胶质久炖不散,入口时醇厚爽滑。
【五】
莼菜的等级鉴定
评价莼菜质量有严格标准,一般以嫩梢第一片卷叶的优劣分成特级、二级和三级:
特级卷叶长1.5厘米,叶子卷得紧,粘稠液最佳,堪称莼菜中的极品;
二级卷叶长2-3.5厘米,粘液较多;
三级卷叶长3.5-4.5厘米,粘液就少了;
等到卷叶长度超过4.5厘米,便放弃不采。
【六】
莼菜的食用方法
新鲜的莼菜采摘后,泡入食用醋酸(市面售卖的醋多有此成分)中,即可长期保存。
食用前,用清水漂洗几遍,去掉酸味,即可做菜、烧汤或饮用。
将莼菜用沸水焯30秒钟,过一遍凉水,然后按个人口味放一点酱油、醋、糖、辣椒、花椒粉等佐料拌匀,是一道开胃的好菜。
煲任何汤时,在快熟时加入莼菜,一沸即起锅。莼菜润滑的胶质使汤品自带勾薄芡的效果,且滋味更加醇美。著名的西湖莼菜羹即以此方法制成。
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儿童莼菜蜜饮
将莼菜用开水烫30秒钟,滤掉水,待凉后加入蜂蜜,即成一杯爽滑清甜的饮品。特别适合儿童饮用。
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